Biografia di Carl O. Sauer

Biografia di Carl O. Sauer!

Carl Sauer era uno dei principali geografi americani del 20 ° secolo. Per la maggior parte della sua vita accademica fu associato all'Università della California, Berkeley. Durante il corso di laurea ha frequentato le lezioni di Ellen Sample. Tuttavia, ha respinto il determinismo ambientale di Ratzel e Miss Semple. La maggior parte della sua indagine è stata condotta in America Latina e nelle parti meno industrializzate degli Stati Uniti

Ha contribuito principalmente al campo di origine dell'agricoltura, alla diffusione di piante e animali e all'impatto della conquista sulle società americane indigene (indiani rossi). Il focus del suo studio era sui processi che portavano al cambiamento del paesaggio fino al presente, iniziando dalla fase preumana dell'occupazione. Pertanto, i geografi umani dovrebbero rendere i processi culturali la base del loro pensiero e osservazione.

La sua presentazione al simposio di Princeton (1955) sul ruolo dell'uomo nel cambiare il volto della terra, ideata da Thomas, è stata molto apprezzata. Ha "insistito specificamente sull'uso del metodo storico in geografia". A suo avviso, i "paesaggi culturali" attuali devono essere studiati in termini di sviluppo rispetto ai "paesaggi naturali" originali. Ha anche affermato che "la geografia si dissocia dalla geologia al momento dell'introduzione dell'uomo nella scena aerea".

I geologi, tuttavia, non sono d'accordo con questo punto di vista in quanto i cambiamenti apportati dall'uomo sulla superficie terrestre possono avere conseguenze geologiche lunghe e serie (ad esempio, smottamenti, abbassamento della falda sotterranea, ristagno e creep del terreno).

Secondo l'opinione di Sauer, la geografia riguarda l'area, la regione o il paesaggio. In effetti nessun altro argomento ha anticipato lo studio dell'area. Ha sottolineato che i fenomeni che compongono un'area non sono semplicemente assortiti ma sono associati o interdipendenti. Scoprire quest'areale "connessione dei fenomeni e del loro ordine" è un compito scientifico a cui la geografia dovrebbe dedicare le sue energie.

Carl Sauer riteneva che il compito della geografia fosse concepito come l'istituzione di un sistema critico che abbraccia la fenomenologia del paesaggio. Il termine paesaggio, sotto l'influenza dei pittori olandesi, si riferisce all'aspetto di un'area, più in particolare alla rappresentazione dello scenario.

Il termine "paesaggio" è stato introdotto nella geografia americana da Carl Sauer nel 1925 con la pubblicazione del suo The Morphology of Landscape. Questo influente articolo attingeva al concetto di Landschaft sviluppato dai geografi tedeschi, in particolare Passarge e Schluter. Sauer ha proposto il concetto di paesaggio come alternativa al determinismo ambientale. Mentre il determinismo ambientale cercava di specificare l'influenza causale dell'ambiente sugli esseri umani, l'approccio paesaggistico cercava di descrivere e spiegare le interrelazioni tra gli esseri umani e l'ambiente, con l'attenzione primaria rivolta all'impatto umano sull'ambiente.

Ha immaginato lo studio del paesaggio in geografia come uno sforzo scientifico. Sotto questa visione il paesaggio era definito come un'area costituita da una distinta associazione di forme, sia fisiche che culturali. Sosteneva: "Lo studio geografico di qualsiasi regione deve iniziare con uno studio dell'intera geografia precedente, in ordine cronologico." Il paesaggio, a suo parere, ha forma, struttura e funzioni.

Sauer ha inoltre sottolineato che i geografi dovrebbero procedere in generale e tracciare lo sviluppo di un paesaggio naturale in un paesaggio culturale. La difficoltà con questa metodologia, come ben presto si rese conto Sauer, era che raramente era possibile costruire l'aspetto del paesaggio naturale, perché l'impatto umano sulla faccia della terra era stato pervasivo per molti millenni. In effetti, tutti i paesaggi, indipendentemente dalle loro posizioni, erano diventati paesaggi culturali. Così lo studio dei paesaggi di Sauer e dei suoi studenti (che costituivano la cosiddetta scuola di Berkeley) divenne lo studio della storia culturale.

Sottolineò il paesaggio culturale e lo studio della sua creazione coinvolse: (a) la geografia generale, o lo studio degli stessi elementi della forma (quello che oggi è chiamato geografia sistematica); (b) geografia regionale o morfologia comparata; e (c) geografia storica, che studia la sequenza di sviluppo, come nel caso di occupazione sequenziale.

Sauer ha sostenuto che ogni paesaggio (area, regione) ha un'individualità e una relazione con altri paesaggi, e lo stesso vale per le forme che lo compongono. Nessuna valle è simile a qualsiasi altra valle; nessun modello di insediamento è simile a nessun altro insediamento; nessuna città la replica esatta di qualche altra città. Le peculiarità dei diversi paesaggi (area, regioni) possono essere chiaramente illustrate dagli esempi di Norvegia e Libia. Il fatto geografico più importante della Norvegia è che quattro quinti della sua superficie sono sterili altopiani, che non supportano né foreste né greggi, mentre oltre i quattro quinti della Libia è un desolato deserto senza vegetazione e abitazioni umane.

Sauer ha anche affermato che la geografia è nettamente antropocentrica, nel senso del valore o dell'uso della terra per l'uomo. I geografi sono quindi interessati a quella parte del paesaggio che ci riguarda come esseri umani perché ne facciamo parte, viviamo con essa e la modifichiamo. Quindi selezioniamo in particolare quelle qualità del paesaggio che ci sono o potrebbero esserci utili. Rinunciamo a quelle caratteristiche di area che possono essere significative per il geologo nella storia della terra, ma non sono di alcun interesse nella relazione dell'uomo con la sua area. Le qualità fisiche del paesaggio sono quindi quelle che hanno un valore dell'habitat, presente o potenziale.

Il paesaggio culturale è modellato da un paesaggio naturale da un gruppo culturale. La cultura è l'agente, l'area naturale è il mezzo, il paesaggio culturale, il risultato. Sotto l'influsso di una data cultura, che cambia nel tempo, il paesaggio subisce lo sviluppo, attraversa fasi e probabilmente arriva alla fine del suo ciclo di sviluppo. Con l'introduzione di una diversa, cioè, cultura aliena, si inserisce un ringiovanimento del paesaggio culturale, o un nuovo paesaggio si sovrappone a ciò che rimane di uno più antico.

Il paesaggio naturale è ovviamente di fondamentale importanza, perché fornisce il materiale da cui è formato il paesaggio culturale. La forza modellante, tuttavia, si trova nella cultura stessa. All'interno degli ampi limiti dell'attrezzatura fisica dell'area si trovano molte possibili scelte per l'uomo. Queste scelte derivano dalla mente dell'uomo, non imposte dalla natura, e quindi sono espressione culturale.

Sauer ha anche dato peso alle qualità estetiche del paesaggio. Le qualità estetiche del paesaggio possono tuttavia essere descritte soggettivamente. Per l'estetica del paesaggio Humboldt ha usato la "fisionomia" dell'anima di Banse, il "ritmo" di Volz, l'"armonia" di Gradmann che giace al di là della scienza.

In breve, il panorama sta subendo un cambiamento radicale. Il contatto dell'uomo con il suo ambiente mutevole (casa) espresso attraverso il paesaggio culturale è il campo di lavoro dei geografi. I geografi sono interessati all'importanza del sito per l'uomo e anche alla sua trasformazione del sito. Sebbene i geografi si occupino dell'interpretazione del gruppo, o delle culture e del sito, come espresso nei vari paesaggi del mondo. Così, Carl Sauer ha sviluppato la geografia come studio della morfologia del paesaggio in opposizione al determinismo ambientale di Ratzel e Miss Semple.