Vita socio-religiosa del popolo di Harappan

Più di 4000 anni fa prosperò una civiltà nelle parti nord-occidentali del sub-continente indiano. Deriva il suo nome dal fiume principale della regione ed è conosciuto come la civiltà della valle dell'Indo. Una cultura prende il nome dal sito da cui è stata conosciuta per la prima volta. Dato che fu ad Harappa che le reliquie di questa civiltà furono scoperte per la prima volta, è anche conosciuta come la civiltà di Harappan.

Per molto tempo è stata la convinzione generale degli studiosi che la storia indiana abbia avuto inizio con l'avvento degli ariani in India. Più tardi ci fu un cambiamento in questa ipotesi. Nel 1921-22 d.C., sotto gli auspici dell'Indagine Archeologica dell'India, Sir John Marshall, RD Bannerjee e Dayaram Sahani scoprirono i resti di un'antica civiltà a Mohenjo-Daro (che significa 'Tumulo dei morti') nel distretto di Larkana di Sindh e Harappa nel distretto di Montgomery nel Punjab, ora entrambi in Pakistan. Nelle parole di Sir John Marshall,

"Con le scoperte nella Valle dell'Indo dobbiamo rivedere le nostre idee sull'antichità della civiltà indiana. Già nel 3000 aC, l'India era superiore alla civiltà occidentale nell'organizzazione cittadina ".

Di fatto, la cultura di Harappan era di natura urbana con un'abilità eccezionale nella costruzione e nell'urbanistica nella loro vita civile. I principali scavi effettuati nei siti dell'Indo ci hanno fornito una buona idea di altri aspetti della civiltà, tra cui società, economia, religione, tecnologia, ecc.

Siti di scavo:

Ai tempi della divisione dell'India nel 1947, appena quaranta insediamenti appartenenti a questa civiltà erano venuti alla ribalta. Ma negli ultimi cinquant'anni, grazie ai nostri ricercatori, hanno messo in scena circa 1400 insediamenti, cambiando completamente l'idea precedente.

In termini di confini politici di oggi, di questi 1400 siti, quasi 925 insediamenti sono in India e circa 475 in Pakistan. Questi 1400 insediamenti sono distribuiti su un'area molto ampia. L'area si estendeva fino a Sutkagender nel Baluchistan ad ovest, Alamgirpur nel distretto di Meerut (Uttar Pradesh) a est, Daimabad nel distretto di Ahmadnagar (Maharashtra) nel sud e Manda nel distretto di Akhnoor (Jammu e Kashmir) nel nord. Quindi l'estensione totale della civiltà copriva un'area di circa 1600 chilometri da est a ovest. Nelle direzioni nord e sud l'area coperta era di circa 1400 chilometri.

L'area totale su cui prosperava la civiltà era più di venti volte l'area della civiltà egizia e più di dodici volte l'area delle civiltà egiziana e mesopotamica combinate. In toto, copriva un'area di circa 12, 50.000 chilometri quadrati e gli insediamenti erano per lo più situati sulle sponde del fiume.

Harappa è un importante sito archeologico dell'Indo ora in Pakistan. Secondo AL Basham, "Harappa era considerata un'altra capitale dell'Impero dell'Indo". Questa espressione è usata in modo piuttosto approssimativo perché non ci sono prove concrete per dimostrare che il sistema di governo fosse quello di un impero. Si trova ad una distanza di circa 170 chilometri a ovest di Lahore. Se RD Bannerjee ha scoperto Mohenjo-Daro, Rai Bahadur Dayaram Sahani è accreditato della scoperta di Harappa.

Anioni i principali siti di Harappan menzionano possono essere fatti di Ganawarivvala, Rakhigarhi, Auri, Chunho-daro, Lohun-jo-daro, Noa, Rupar, Kalibangan, Dholavira ecc. Ognuna di queste città era circondata da vaste terre agricole, fiumi e foreste abitate da diversi gruppi pastorali, gruppi di cacciatori e raccoglitori di cibo.

Vita sociale:

Le rovine e le varie testimonianze di Harappa e Mohenjo-Daro insieme ad altri siti rivelano molte cose sulla vita socio-culturale del popolo della valle dell'Indo. Un'analisi dei risultati ci fornisce sufficienti informazioni sulla loro vita sociale altamente sviluppata. La stessa civiltà era un glorioso agglomerato di persone di origini diverse. Poiché la civiltà era incentrata sulla cultura della città, la vita sociale della gente portava un tocco di influenza urbana. La loro vita civile era altamente disciplinata e abbastanza scientifica. Gli abitanti preferivano vivere in una corretta atmosfera igienica, come dimostrano i loro sistemi urbanistici.

Origine della razza:

All'esame di teschi e ossa scoperti durante gli scavi, è noto che le persone che hanno origine da proto-austroloidi, mongoloidi, ceppi mediterranei e alpini vivevano nelle città di Harappa. Questi abitanti delle città vivevano una vita di facilità, pace e prosperità. SR Sharma afferma che "il sistema sociale del popolo dell'Indo era persino superiore a quello di Egitto e Babilonia". In effetti, la loro vita sociale era di gran lunga migliore di quella dei loro contemporanei in qualsiasi parte del mondo. Poiché la gente della cultura di Harappan manteneva uno standard elevato di vita sociale, ovviamente godeva di un buon numero di servizi della vita cittadina. Di seguito sono riportate le principali caratteristiche delle loro organizzazioni sociali.

Cibo:

La dieta della gente di Harappan consisteva in piatti vegetariani e non vegetariani. Il grano era il loro alimento base alimentare. Orzo, dattero, mais e riso erano anche alimenti popolari. Il pesce era comunemente usato. Il cibo non vegetariano includeva anche carne di montone, pollame, pollo, maiale, tartarughe ecc. Il latte era una bevanda preferita. Diversi tipi di verdura e frutta sembravano essere stati conosciuti dalla gente della cultura di Harappan.

Vestito e ornamento:

Dal momento che il clima dell'area era tropicale, naturalmente le persone preferivano usare indumenti conduttivi al clima tropicale. Diverse statuette di maschi e femmine sono state trovate nei siti di scavo che ci danno un'idea chiara dei loro costumi. I tessuti di cotone erano di uso comune anche se l'uso della lana non era sconosciuto a loro.

Le loro abitudini erano semplici. Una statua mostra l'uso di due pezzi di stoffa: uno per la parte superiore e l'altro per la parte inferiore del corpo. Il capo superiore era come uno scialle moderno disegnato sopra la spalla sinistra e sotto la destra in modo da lasciare libero il braccio destro e nella posizione di seduta che scendeva fino ai piedi. Il capo inferiore era come un dhoti moderno. C'era poca differenza negli indumenti indossati da uomini e donne.

Abbigliamento:

Il popolo di Harappan amava il lusso e il comfort. La scoperta di pettini d'avorio, specchi di bronzo e rasoi mostra l'interesse delle persone nell'uso del proprio abbigliamento. Sia agli uomini che alle donne piaceva la pettinatura elegante dei capelli. Si pettinavano i capelli in trecce diverse e gli uomini tenevano barbe corte e lunghi baffi e talvolta il labbro superiore era rasato. I loro capelli erano pettinati all'indietro ed erano tagliati corti o arrotolati in un nodo sulla sommità della testa.

Le persone conoscevano l'arte della toilette e dei cosmetici. Vari vasi da toilette fatti di avorio, metallo, ceramica e pietra sono stati scoperti nei siti di Harappan. Le signore conoscevano bene la cultura della toilette. Sembra che sapessero l'uso di collyrium, polvere, crema e forse anche del rossetto. Tutti questi continuano a dimostrare che gli Harappa erano piuttosto consapevoli della propria bellezza.

Divertimento e ricreazione:

Dal momento che la gente della cultura di Harappan era abitante della città, avevano vari passatempi per la ricreazione utile del loro tempo libero. Si sono divertiti giocando a giochi al coperto come il dondolare, ballare e cantare. La caccia, la pesca, l'organizzazione di combattimenti tra animali e uccelli costituivano altre fonti di divertimento.

Dai siti di scavo sono venuti alla luce numerosi giocattoli fatti di rame, avorio, argilla e altri materiali. Questi giocattoli erano fatti a forma di esseri umani e animali come tori, scimmie, ecc. La modellazione dell'argilla era un altro passatempo importante degli Harappa. Gli Harappani erano soliti impegnarsi in questi hobby costruttivi.

Articoli casalinghi:

Un certo numero di articoli casalinghi usati dagli Harappa sono stati dissotterrati in diversi siti. Questi oggetti erano fatti di oro, argento, rame e bronzo. Una cosa interessante da notare è che queste persone non conoscevano l'uso del ferro. Le navi terrestri di disegni squisiti preparati dalla ruota del vasaio mostrano l'abilità tecnica della gente. La superficie di questi articoli era fine e levigata e talvolta erano decorati con figure di uccelli, animali, alberi e manopole di argilla.

Tra i vasi di terracotta gli articoli comunemente usati includevano piatti, piatto con supporto, ciotole, calici, tegami, piattini, barattoli, vasi con coperchi ecc. Molti strumenti di utilità pratica come l'ago, l'ascia, la sega, la falce, il coltello, l'amo da pesca, sedia da letto, sgabello e sedia sono stati trovati. Questo dimostra che hanno usato lettini, materassini e canne. Per i bambini figure in argilla di uomini, donne e carretti di argilla con ruote sono state fatte in gran numero.

Questi articoli domestici mostrano gli Harappan hanno una mentalità artistica. Hanno fatto dipinti di nero su articoli rossi. Diversi sigilli di terracotta con disegni artistici testimoniano il loro gusto e la loro abilità raffinata. Motivi pittorici e disegni geometrici trovati su vari articoli sottolineano l'abilità artistica degli abitanti di Harappan.

Armi di guerra:

Sebbene gli Harappa fossero un popolo amante della pace, usavano varie armi per autodifesa. Queste armi includevano asce, lance, pugnali, archi e frecce. Spade, scudi, elmetti o simili attrezzi di protezione non sono stati usati. Queste armi erano fatte di rame o bronzo. La loro qualità inferiore suggerisce che i soldati di Harappan non erano abbastanza sofisticati in guerra.

Farmaci:

Abbiamo poca conoscenza delle droghe e dei farmaci usati dalla gente di Harappan. Le corna di cervi e antilopi erano usate come medicine. Era noto anche l'uso del "neem" come medicina anti-psorica. La loro limitata conoscenza medica li ha aiutati a curarsi fino a un certo punto.

Addomesticamento degli animali:

La gente di Harappan conosceva l'arte di addomesticare gli animali per il loro uso personale. Questi animali erano tori, bufali, pecore, maiali, cani, elefanti e cammelli. Hanno usato carri trainati da buoi. È dubbio che il cavallo fosse addomesticato. È evidente che avevano familiarità con animali selvatici come tigri, orsi, rinoceronti, scoiattoli e scimmie. L'idea di addomesticare gli animali per uso umano parla del pensiero avanzato degli Harappani a questo riguardo.

Smaltimento dei morti:

Diversi metodi di smaltimento dei morti sono stati praticati dal popolo della cultura di Harappan. Il metodo comune di disporre il cadavere stava bruciando il cadavere. Il secondo metodo consisteva nel lasciare i morti in giungle fitte o in altri luoghi inaccessibili per essere mangiati dagli uccelli e dagli animali. Le ossa sono state raccolte in seguito. Un altro metodo era seppellire i morti.

L'assenza del cimitero a Mohenjo-Daro e un grande cimitero trovato ad Harappa mostrano che i riti funebri uniformi non venivano seguiti ovunque. Secondo Sir John Marshall, il processo di incendi era molto comune tra la gente. Le ceneri venivano a volte collocate nelle urne e altre volte le ossa bruciate venivano raccolte in barattoli. Vasi di terracotta contenenti grani di cibo sono stati collocati nella tomba e in alcuni casi il corpo è stato sepolto con ornamenti.

Stratificazione sociale:

La società Harappan sembra essere stata divisa in tre sezioni:

(a) La classe d'élite associata alla cittadella,

(b) Una classe media benestante e

(c) Una classe relativamente più debole che occupa le città più basse che erano generalmente fortificate.

Alcuni degli artigiani e dei lavoratori, tuttavia, risiedevano al di fuori dell'area fortificata. Non sappiamo se queste divisioni fossero basate esclusivamente su fattori economici o avessero una base socio-religiosa. Nel sito di Kalibangan della cultura di Harappan sembra che i sacerdoti vivessero nella parte superiore della cittadella e compissero rituali su altari di fuoco nella parte inferiore di essa.

I diversi aspetti della società di Harappan discussi sopra mostrano che il popolo ha guidato una vita altamente sviluppata, pacifica, amante del divertimento e confortevole. Le regole e le norme sociali erano ben regolate e il loro modo di vivere era ben disciplinato. Di conseguenza, la vita sociale era semplice e soddisfatta.

Le donne della società di Harappan sembravano avere un grande rispetto. L'adorazione della Dea Madre è una chiara prova della posizione stimata delle donne di Harappa. Erano trattati allo stesso modo dalle loro controparti maschili.

Credo religioso:

La ricca società di Harappan era di natura profondamente religiosa. In assenza di rovine di qualsiasi tempio, altare o statua degli dei, dobbiamo fare affidamento solo su figurine e sigilli di significato religioso per avere un'idea del loro credo religioso. In generale, ci sono due aspetti di una religione.

Sono :

(a) L'aspetto concettuale o filosofico e

(b) L'aspetto pratico o ritualistico.

La parte concettuale della religione si trova generalmente nei testi metafisici mentre la parte ritualistica si trova nei metodi materiali. Poiché le scritture sui sigilli di Harappa non sono state ancora decifrate dagli studiosi, è difficile conoscere l'aspetto metafisico della loro religione. Ma l'abbondanza di resti materiali dei siti di Harappan ci aiuta a formulare idee sull'aspetto pratico della loro fede religiosa. Figurine simili a quelle del popolo di Harappa sono state trovate in molti paesi tra la Persia e il Mar Egeo.

Da queste fonti disponibili possiamo formarci un'idea sulla loro religione:

1. Culto della dea madre.

2. Adorazione di un dio maschio, probabilmente Shiva o Pasupatin.

3. Adorazione degli animali in forma naturale o semiumana.

4. Il culto degli alberi e delle piante nel loro stato naturale e gli spiriti che vi dimorano.

5. Adorazione di pietre inanimate o altri oggetti sotto forma di simboli linga o yoni.

6. Adorazione dei bruciatori di incenso sacri o del crematismo.

7. De-monofobia o fede nella magia e fascino.

8. Pratica dello yoga. (Fonte: Ancient India, NCERT)

Adorazione della dea madre:

Uno degli aspetti più importanti della religione di Harappa era l'adorazione della Dea Madre. Un gran numero di statuette di terracotta in varie posizioni sono state dissotterrate dalle rovine. Si ritiene che queste statue siano di dea madre. La maggior parte di queste immagini viene mostrata indossando sari, collane e cinturini.

Un sigillo interessante di Harappa mostra una figura femminile in piedi a testa in giù con le gambe distese e un albero che germoglia dal suo grembo. Gli studiosi sostengono che lei simboleggia la dea della fertilità o la dea della pianta. In un altro sigillo troviamo una figura femminile con le braccia alzate davanti a chi sta un uomo che brandisce una spada.

Questa posizione porta gli storici a concludere che una certa forma di sacrificio era prevalente tra gli Harappa. Inoltre, immagini terrene di donne incinte, donne che trasportano bambini, ecc. Sono una grande prova dell'adorazione della Dea Madre perché è stata creduta la fonte della creazione e dell'energia.

Culto di un dio maschio:

Un'altra importante convinzione religiosa tra gli Harappa era il culto di un dio maschio. In un particolare sigillo troviamo una figura maschile che medita con un copricapo adornato con corna di un bufalo circondato da animali come elefanti, tigri, cervi ecc. Questo spiega in una certa misura il concetto successivo del maestro degli animali noto come "Pasupatin" . Anche le immagini di tori o buoi sui sigilli di Harappa provano il fatto che erano adoratori di Shiva.

Un altro sigillo descrive l'immagine di un dio nella stessa posizione yoga con un Naga inginocchiato in preghiera davanti a lui con le mani sollevate su entrambi i lati. Tutte queste scoperte indicano chiaramente il concetto di un successivo culto di Shiva nella religione indù.

Animismo:

Il culto degli animali era un'altra caratteristica tipica della credenza religiosa di Harappan. Il culto di certi animali comuni come elefanti, rinoceronti, tigri e tori era piuttosto diffuso. L'adorazione della divinità dei Naga o del culto del serpente era altrettanto in voga. Ma tra tutti gli animali, il culto dei tori era il più importante. Il toro era di solito adorato, associato a Lord Shiva. Ma l'assenza di mucca sui sigilli è molto evidente. C'è anche l'immagine di un unicorno immaginario in alcuni sigilli. Tutti questi animali erano adorati con riverenza dal popolo di Harappa.

Culto di alberi e piante:

Oltre all'adorazione di Shiva e Shakti sia in forma umana che simbolica, il popolo di Harappan seguì la pratica dell'adorazione di pietre, alberi e animali perché credevano che questi fossero la dimora di vari spiriti, buoni o cattivi. Immagini di alberi sui sigilli, in alcuni casi animali con le corna e esseri umani in piedi sotto gli alberi, una divinità che sta tra due rami di un albero peepal, sono evidenti evidenze di adorazione degli alberi. Ci sono riferimenti vaganti riguardo all'adorazione di alberi di Neem e di Banyan.

Gli Harappani nutrivano grande stima per l'acqua. Considerarono l'acqua molto sacra e purificante. La scoperta di un gran numero di pozzi, carri armati e bagni pubblici nelle rovine che si trovano sulle rive del fiume Indo suggerisce l'idea dell'auto-purificazione del corpo che preludeva ad ogni culto. In tutte le probabilità, come l'acqua del Gange, l'acqua del fiume Indo riceveva uguale riverenza dagli abitanti della civiltà.

Culto di pietre o altri oggetti:

Un'altra particolarità della credenza religiosa di Harappa era il culto delle pietre sotto forma di linga e yoni come fonti di potenza. Un pezzo di terracotta di Kalingbangan mostra immagini di linga e yoni su un sigillo. Molto probabilmente tali sigilli venivano adorati dagli Harappa. Ma non vi è alcuna conoscenza certa se linga e yoni fossero adorati separatamente e simboleggiassero Shiva e Shakti.

Chrematheism:

Il culto linga e yoni degli Harappa era associato al chrematismo, come illustrato nell'adorazione del burneio di incenso sacro. Un certo numero di tavolette d'argilla, anelli, torte di terracotta trovate dalle rovine suggeriscono il loro uso nei rituali. Ci sono foche che portano la figura di un unicorno e altri animali sacri associati all'altare o ai dhoopdani.

Demonophobia:

Come la maggior parte degli abitanti primitivi di altre civiltà, il popolo di Harappa nutriva fede nella magia e negli incantesimi. La loro fede cieca nell'esistenza degli spiriti li spinse ad avere fede in varie pratiche di magia nera per liberarsi della loro influenza malvagia.

Pratica dello yoga:

L'ultimo aspetto della religione di Harappa attribuiva molta importanza alla pratica dello Yoga. Un gran numero di figurine di terracotta mostrano individui in varie posizioni yogiche o asana. Gli Harappa praticavano lo yoga sia per l'esercizio fisico che come riti religiosi.

Di fatto, l'induismo moderno possiede molte delle caratteristiche sopra descritte della fede e delle pratiche religiose di Harappa. L'adorazione della dea madre, l'adorazione di Shiva in forma sia iconica che fallica, l'adorazione di spiriti liberi, alberi, animali e altre caratteristiche popolari dell'induismo erano ben radicate in India molto prima dell'origine della civiltà vedica. Lo shaivismo e lo Shaktismo del periodo successivo devono la loro origine alla cultura di Harappan. Nelle parole di Wheeler,

"La civiltà della valle dell'Indo era un melange di molto che già conosceva l'osservanza religiosa asiatica del terzo millennio rafforzata da specifiche manifestazioni del successivo induismo." Pertanto, non possiamo non concludere con le parole di RC Majumdar che esiste "una relazione organica tra l'antico cultura della valle dell'Indo e l'induismo di oggi. In un certo senso, la religione dei popoli dell'Indo era un progenitore lineare dell'induismo ".

Legacy of Harappan Culture:

La civiltà di Harappan è la civiltà più antica della storia indiana. Ha dato al mondo il primo assaggio della vita urbana. La loro vita civica altamente sviluppata ha avuto le sue manifestazioni nelle loro abitudini e pratiche socio-culturali. La vita sociale di Harappa era ben regolata e sistematica. Vari aspetti delle loro attività sociali e tendenze ci danno un'immagine del loro stile di vita decente da parte dei nostri antenati. In effetti, la moderna vita indiana deve molto della sua origine alla cultura di Harappan. A loro va il merito di produrre i primi esemplari di ceramica, di imbrigliare animali per uso umano e di innovare l'uso creativo del tempo libero.

L'eredità religiosa lasciata dagli Harappa è altrettanto lodevole. La fondazione della religione indù fu posta durante questo periodo in cui la sovrastruttura fu sollevata in seguito dagli Ariani. Le credenze religiose indù, i miti, le tradizioni ecc. Hanno in un certo senso un legame profondo con le modalità religiose di Harappa. Dopo essere venuta alla ribalta nel 1922, questa antica cultura ha stabilito il fatto che ha contribuito notevolmente all'essenza della moderna vita indiana.

VG Childe ha giustamente osservato nel suo libro "New Light on Most Ancient East",

"Indus Civilization rappresenta un adattamento perfetto della vita umana a un ambiente specifico che può essere il risultato di anni di sforzi paziente. E costituisce la base della moderna cultura indiana ".

Per concludere con le parole di Sir John Marshall,

"La civiltà della valle dell'Indo è stata principalmente una crescita indipendente e indigena, un prodotto del suolo indiano caratterizzato da alcune caratteristiche specificamente indiane non presenti in nessun'altra civiltà antica. Infatti la civiltà della valle dell'Indo non è meno individuale e nazionale di altre grandi civiltà della valle fluviale dell'antichità ".