Saggio sul processo evolutivo dell'uomo (618 parole)

Saggio sul processo evolutivo dell'uomo!

Oggi è generalmente accettato dai biologi che gli esseri umani sono un prodotto della selezione naturale e che rappresentano anche il "culmine" del processo evolutivo a causa della loro superiore adattabilità. Beadle, nel riferimento citato, ipotizza che tutta la sostanza fisica abbia iniziato come idrogeno e sia ancora in evoluzione.

Dall'idrogeno si sviluppano gli elementi più complessi. Il passo successivo fu la combinazione di elementi in molecole. Da semplici molecole si sono evolute quelle più complesse fino a quando non è apparsa la prima vita. Beadle suggerisce che la vita sia iniziata come singole molecole di DNA. A questo punto ci avviciniamo al livello di esistenza del virus: un virus è un fascio di molecole di DNA con un rivestimento proteico protettivo. Dai virus il passo successivo era verso le cellule; quindi agli organismi multicellulari e infine all'uomo.

L'uomo ha smesso di cambiare biologicamente? Non c'è motivo di crederci. Tuttavia, l'evoluzione biologica ha cessato di essere molto importante, almeno per il momento. Con l'apparenza di un organismo che crea cultura, l'evoluzione può operare in un altro regno, quello delle idee. Julian Huxley definisce questo stadio del processo evolutivo quello psicosociale.

In questa fase i cambiamenti nelle idee prendono il posto del cambiamento genetico. Nuove idee consentono all'uomo di adattarsi a un ambiente che cambia. Le idee stesse subiscono un processo paragonabile alla selezione naturale: quelle con valore di sopravvivenza tendono a persistere e quelle che riducono il potenziale di sopravvivenza sono perse.

Questo non significa che le idee, perché sopravvivono, siano necessariamente buone, ospitiamo senza dubbio molte idee molto antiche che hanno l'effetto di ridurre il benessere umano. Tali idee possono sopravvivere se non riducono notevolmente il tasso di natalità o aumentano il tasso di mortalità.

Anche se la vita umana prospera senza bisogno di ulteriori cambiamenti biologici, tuttavia l'uomo non può sfuggire al cambiamento biologico. Dobzhansky afferma che gli spermatozoi e gli ovuli umani contengono mutazioni al ritmo di una su ogni 10.000 a 250.000 cellule prodotte. Questo non sembra un tasso molto alto di mutazione. Tuttavia, Dobzhansky suggerisce che il tasso di mutazione è probabilmente aumentato negli ultimi anni e potrebbe aumentare ancora di più in futuro. L'industrializzazione non solo aumenta il livello di radiazioni a cui tutti sono sottoposti, ma richiede anche il contatto umano con sostanze chimiche che producono mutazioni.

Poiché la selezione naturale non opera più nell'uomo, c'è il rischio che la razza umana accumuli un grande stock di mutazioni dannose.

Come esempio specifico, Dobzhansky sottolinea che, eliminando le malattie infettive, proteggiamo i geni alla suscettibilità. Se la selezione naturale fosse operativa, molte persone portatrici dei geni per la suscettibilità moriremmo giovani e quindi i geni sarebbero distrutti. Concepibilmente, preservando i mutanti per la suscettibilità, il livello di suscettibilità potrebbe diventare così alto che se i nostri mezzi artificiali di controllo della malattia dovessero abbattere saremmo disastrosamente vulnerabili.

Di quale significato per gli insegnanti è il nostro trattamento del cambiamento genetico? Il suo significato non è certamente così ovvio come nel caso di altri aspetti della biologia umana. La nostra speranza è che i futuri insegnanti rimarranno colpiti dall'idea che l'uomo sia un pezzo di "impresa incompiuta", biologicamente, psicologicamente e culturalmente. Tale idea dovrebbe essere significativa per aiutare gli insegnanti a trovare un senso dell'orientamento.

Un'altra idea di possibile significato è semplice che l'uomo non abbia risolto tutti i suoi problemi biologici. Nonostante i tremendi passi compiuti nella conquista della malattia, non osa dimenticare che l'evoluzione funziona inesorabilmente ma non necessariamente a suo favore. Sebbene conosciamo abbastanza la natura del cambiamento genetico per poter controllare la diffusione di mutazioni dannose, è molto improbabile che ciò accada. Piuttosto, il mutante sopravviverà attraverso una maggiore attenzione medica e contribuirà all'inquinamento del patrimonio genetico.