Saggio sui Bhil e sui Gonds

Bhils e Gonds hanno un'area di sovrapposizione nella regione dell'India centrale. Mentre i Bhil occupano il fianco occidentale dell'altopiano centrale dell'India, i Gonds occupano il suo fianco orientale. Come Gonds, anche i Bhil sono abbastanza diffusi in termini territoriali. La loro area di enumerazione si estende negli stati del Rajasthan, Gujarat, Maharashtra, Madhya Pradesh, Andhra Pradesh e Karnataka. Lo stato attuale della società Bhil riflette l'arretratezza sociale ed economica da cui hanno sofferto.

Tuttavia, le prove storiche mostrano che esercitavano il loro dominio su alcune parti del Rajasthan centrale e occidentale in un passato non troppo lontano. In effetti, James Tod ha citato alcune prove che indicano che sono stati spostati dai siti di Marwar sulla scia dell'incursione di Rajput nel XIII secolo. Bhils continuò a vivere all'interno dei principati di Rajput. Le dinastie Rajput, in particolare ad Amber, coinvolgevano persino i capi di Bhil nel rituale connesso con l'incoronazione di un nuovo incombente al trono.

Le fonti Mughal del sedicesimo secolo menzionavano l'organizzazione amministrativa dei suhah di Ajmer, Ahmedabad e Malwah che indicano che mentre i Bhil vivevano in queste regioni non controllavano il territorio. Tutti questi esempi mostrano che i Bhil non hanno mai goduto di uno stato di isolamento paragonabile a quello dei Gonds. Ciò è ulteriormente confermato dal fatto che linguisticamente Bhili è trattato come un ramo del Rajasthani, a sua volta una variante della famiglia di lingue indo-ariane. I linguisti riconoscono tre gruppi principali del Bhili, cioè Bhilali, Bhilodi e Kokna / Kokni o Kukna (figura 4.9).

Al censimento del 1981 i Bhil erano elencati su una vasta area che si estendeva negli stati del Rajasthan, Gujarat, Maharashtra, Madhya Pradesh, Andhra Pradesh e Karnataka, comprendendo in tutto 150 distretti. Tuttavia, si concentrano principalmente nelle regioni collinari e montuose sul versante sud degli Aravallis nel Rajasthan e nel Gujarat, nonché nei vicini Madhya Pradesh e Maharashtra.

Si può notare che sia il nucleo che la periferia dei Bhils sono compatti. Il nucleo si estende su 18 talukas / tahsil in Madhya Pradesh, Maharashtra, Gujarat e Rajasthan. La periferia di Bhil, d'altra parte, si estende su 49 talukas / tahsil negli stessi stati.

La natura compatta del nucleo e della periferia può essere attribuita al carattere aspro della regione. Il carattere ondulato e dissecato degli altipiani sembra aver scoraggiato i contadini non tribali dal penetrare nella regione del Bhil (Tabella 4.8). Ovunque gli altopiani cedono il passo a pianure pianeggianti, principalmente lungo le rive dei fiumi, i Bhil diventano cospicui per la loro assenza.

(i) Unità amministrative come nel 1961.

(ii) Queste unità costituivano la regione centrale dei Bhils.

Il processo di ricaduta delle comunità contadine dai tratti agricoli densamente popolati alle terre marginali e sub-marginali, così caratteristiche delle altre aree tribali, sembra essere stato ostacolato dai fattori ambientali avversi della regione del Bhil . Ciò ha aiutato i Bhils a conservare il loro carattere unico.

I Bhil rivelano una forte tendenza al raggruppamento e alla concentrazione in alcuni distretti. Ad esempio, a Sabarkantha, Jhabua, Dhar, Ratlam e West Nimar, il 97-100% della popolazione tribale è composta da Bhils. Anche la proporzione Bhil è molto alta (oltre l'80%) a Indore, Banswara, Shajapur, Mahesana e Rajgarh (Tabella 4.9).

Ci sono tre tasche in cui la proporzione di Bhil è superiore all'80 per cento: una si trova sopra i distretti di Banaskantha, Sabarkantha e Mahesana; il secondo comprende i distretti di Banswara, Jhabua, Dhar, Ratlam e West Nimar; e il terzo si estende sui distretti di Jaisalmer e Jodhpur (Figura 4.10).

I Bhil rappresentano oltre la metà della popolazione tribale in 26 distretti. La fascia in cui i Bhils sono in buona maggioranza si estende sul Rajasthan occidentale, sul nord del Gujarat e sul sud-ovest del Madhya Pradesh, nonché sulle parti adiacenti del Maharashtra (Tabella 4.9; Fig. 4.11).

Un altro aspetto significativo è il modello di concentrazione spaziale. Circa un terzo della popolazione totale del Bhil del paese è concentrata nel Madhya Pradesh, poco più di un quarto nel Gujarat, circa un quarto nel Rajasthan e circa un ottavo nel Maharashtra. L'indice di concentrazione è alto come 9 in distretti come Jhabua, West Nimar e Panch Mahals. I valori dell'indice sono compresi tra 5 e 8 in Dhar, Bharuch, Dhule, Udaipur e Banswara. L'indice varia tra 1 e 5 su Ratlam, East Nimar, Banaskantha, Sabarkantha, Vadodara, Nashik, Jalgaon, Banner, Dungarpur e Chittorgarh.

Crescita e ridistribuzione:

Bhils registrò cambiamenti significativi nella crescita della popolazione e nella redistribuzione durante i due decenni che terminarono con il 1981. La popolazione Bhil quasi raddoppiò nel Madhya Pradesh; è aumentato del 96, 27% nel Rajasthan, dell'80, 73% nel Gujarat e del 72, 70% nel Maharashtra. A livello di tutta l'India, l'aumento è stato dell'ordine del 93, 97%. Il tasso di crescita medio annuo è rimasto al 4, 69 per cento. Diversi distretti registrarono aumenti significativi nel 1961-81. Tra questi si segnalano Banswara, Jodhpur, Barmer, Bundi, Kota, Ahmadabad, Kheda, Surat, Ratlam, Sehore, Nanded e Pune.

Le dinamiche della crescita della popolazione possono forse essere comprese nel contesto delle circostanze che portano alla mobilità dei Bhil. La loro emigrazione dalle regioni centrali della loro patria tradizionale è stata loro imposta. Questo spiega in parte perché i loro tassi di crescita sono stati bassi in Jhabua, Dhar, Nimar occidentale, Nashik e Dhule.

D'altra parte, i loro tassi di crescita sono stati eccezionalmente alti nelle regioni al di fuori del loro habitat tradizionale. Si sono diffusi in queste regioni alla ricerca di nuove opportunità, forse per sopravvivere. Con lo sviluppo la lotta per la sopravvivenza si è ulteriormente intensificata.