Dayanand Saraswati e Arya Samaj

Il movimento Arya Samaj, revivalista nella forma sebbene non nel contenuto, fu il risultato di una reazione alle influenze occidentali. Il suo fondatore, Dayanand Saraswati (o Mulshankar, 1824-83), nacque nel vecchio stato Morvi nel Gujarat in una famiglia di brahmini. Ha vagato come un asceta per quindici anni (1845-60) in cerca di verità.

La prima unità di Arya Samaj fu formalmente istituita da lui a Bombay nel 1875 e più tardi la sede della Samaj fu fondata a Lahore.

Le vedute di Dayanand sono state pubblicate nella sua famosa opera, Satyarth Prakash (The True Exposition). La visione dell'India di Dayanand comprendeva una società senza classi e senza caste, un'India unita (religiosamente, socialmente e nazionalmente), e un'India libera dal dominio straniero, con la religione ariana che è la religione comune di tutti. Si è ispirato ai Vcdas e li ha considerati come "l'India's Rock of Ages", l'infallibile e il vero seme originale dell'Induismo. Ha dato lo slogan "Ritorno ai Veda".

Aveva ricevuto un'educazione sul Vedanta da un insegnante cieco di nome Swami Virajananda a Mathura. Insieme alla sua enfasi sull'autorità Vedica, ha sottolineato il significato dell'interpretazione individuale delle Scritture e ha affermato che ogni persona ha il diritto di accedere a Dio. Criticò in seguito scritture indù come i Purana e i sacerdoti ignoranti per perversione dell'Induismo.

Dayanand lanciò un attacco frontale all'ortodossia indù, rigidità di casta, intoccabilità, idolatria, politeismo, credenza nella magia, incantesimi e sacrifici animali, tabù sui viaggi in mare, nutrire i morti attraverso shraddhas, ecc. Dayanand sottoscrisse la nozione vedica del sistema chaturvarna in che una persona non era nata in nessuna casta ma era identificata come un brahmino, kshatriya, vaishya o shudra secondo l'occupazione che la persona seguiva.

Il Samaj fissava l'età minima per il matrimonio a venticinque anni per i ragazzi e sedici anni per le ragazze. Swami una volta si lamentava della razza indù come "i figli dei bambini". Sono stati anche incoraggiati matrimoni Intercaste e matrimoni in vedova. Lo status uguale per le donne era la richiesta del Samaj, sia nella lettera che nello spirito.

Il Samaj ha anche aiutato le persone in crisi come inondazioni, carestie e terremoti. Ha tentato di dare una nuova direzione all'educazione. Il nucleo di questo movimento fu fornito dalle scuole Dayanand Anglo-Vedic (DAV), stabilite per la prima volta a Lahore nel 1886, che cercarono di enfatizzare l'importanza dell'istruzione occidentale. Swami Shraddhanand ha iniziato il Gurukul a Hardwar nel 1902 per impartire un'istruzione nel quadro tradizionale.

Dayanand ha fortemente criticato l'evasione della credenza indù in maya (illusione) come tema ricorrente di tutta l'esistenza fisica e lo scopo della vita umana come una lotta per ottenere moksha (salvezza) attraverso la fuga da questo mondo malvagio per cercare l'unione con Dio. Invece, sosteneva che Dio, anima e materia (prakriti) erano entità distinte ed eterne e ogni individuo doveva elaborare la propria salvezza alla luce dei principi eterni che governano la condotta umana.

Quindi attaccò la diffusa credenza popolare secondo cui ogni individuo contribuiva e tornava dalla società secondo i principi di niyati (destino) e karma (azioni). Ha tenuto il mondo come un campo di battaglia in cui ogni individuo deve elaborare la sua salvezza con le giuste azioni e che gli esseri umani non sono burattini controllati dal destino.

Dovrebbe essere chiaramente compreso che lo slogan di Dayanand di "Ritorno ai Veda" era un richiamo per una rinascita dell'apprendimento vedico e della purezza vedica della religione e non una rinascita dei tempi vedici. Accettò la modernità e mostrò un atteggiamento patriottico nei confronti dei problemi nazionali.

I dieci principi guida dell'Arya Samaj sono:

(i) Dio è la fonte primaria di tutta la vera conoscenza;

(ii) Dio, come onnisciente, onnisciente, onnipotente, immortale, creatore dell'Universo, è solo degno di culto;

(iii) I Veda sono i libri della vera conoscenza;

(iv) Un Arya dovrebbe sempre essere pronto ad accettare la verità e ad abbandonare la falsità;

(v) il Dharma, cioè la considerazione dovuta del giusto e dello sbagliato, dovrebbe essere il principio guida di tutte le azioni;

(vi) Lo scopo principale del Samaj è di promuovere il benessere del mondo nel senso materiale, spirituale e sociale;

(vii) Tutti dovrebbero essere trattati con amore e giustizia;

(viii) L'ignoranza deve essere dissipata e la conoscenza aumentata;

(ix) I propri progressi dovrebbero dipendere dal sollevamento di tutti gli altri;

(x) Il benessere sociale dell'umanità deve essere posto al di sopra del benessere di una persona.

Gli ideali sociali di Arya Samaj comprendono, tra gli altri, la paternità di Dio e la fratellanza dell'uomo, l'uguaglianza di tutti i sessi, la giustizia assoluta e il fairplay tra uomo e uomo, nazione e nazione. Dayanand incontrò anche altri riformatori dell'epoca Keshub Chandra Sen, Ishwar Chandra Vidyasagar, Ranade, Deshmukh, ecc. Il lavoro dello Swami dopo la sua morte fu portato avanti da Lala Hansraj, Pandit Gurudutt, Lala Lajpat Rai e Swami Shraddhanand, tra gli altri.

L'Arya Samaj era in grado di dare rispetto agli altri indù e autostima, contribuendo a minare il mito della superiorità dei bianchi e della cultura occidentale. Nel suo zelo per proteggere la società indù dall'assalto del cristianesimo e dell'Islam, il Samaj iniziò il movimento shuddhi (purificazione) per riconvertire all'ovile i convertiti al cristianesimo e all'islam. Ciò ha portato ad un aumento della comunalizzazione della vita sociale durante gli anni '20 e, successivamente, ha innescato la coscienza politica comunitaria.