5 principali fonti di raccolta dei dati sulla popolazione

Preoccupata delle differenze regionali nella copertura della terra delle persone e delle loro caratteristiche, la geografia della popolazione è fondamentalmente una scienza empirica. Per raggiungere gli obiettivi, è necessario che un geografo della popolazione abbia dati o fatti sulla popolazione umana. Ci sono due aspetti principali della popolazione su cui i geografi generalmente richiedono dati.

Questi sono: lo stato della popolazione in un dato momento per un'unità territoriale inclusa la sua distribuzione geografica e la sua composizione, e la dinamica della popolazione nel tempo e nello spazio come risultato degli effetti combinati di nascite, morti e migrazioni. I dati relativi a questi due aspetti sono raccolti in due modi diversi. Mentre nel caso dei precedenti, i dati vengono raccolti in un particolare momento, quest'ultimo si riferisce alla registrazione di eventi su base continua.

Il primo, generalmente noto come dati di borsa, è rappresentato da censimenti e varie indagini sociali e fornisce informazioni su dimensioni, distribuzione e vari attributi sociali, demografici ed economici della popolazione. Quest'ultimo, d'altra parte, è noto come dati di flusso e si riferisce alla registrazione di tali eventi come nascite, morti e migrazione.

1. Il censimento:

Il censimento è la principale fonte di dati per gli studi sulla popolazione in tutto il mondo. Anche se il censimento moderno è il fenomeno di un tempo più recente in passato - nel diciassettesimo e diciottesimo secolo, le prove indicano che l'enumerazione di persone è stata effettuata in diverse parti del mondo anche durante il tempo antico. Lo scopo di tale enumerazione era, tuttavia, molto limitato, cioè la riscossione delle imposte, o la coscrizione militare, o entrambi.

Il primo esempio di tipo moderno di censimento è stato condotto nella Nuova Francia (l'attuale Quebec) in Canada, nel 1665 e in Islanda nel 1703. Il primo censimento periodico è iniziato negli Stati Uniti nel 1790 e in Gran Bretagna e Francia nel 1802 (Cox, 1976: 28; Woods, 1979: 17). Verso la metà del diciannovesimo secolo, quasi tutta l'Europa aveva sviluppato il sistema. Al momento attuale, quasi tutti i paesi del mondo, tranne alcune eccezioni (in particolare la Cina), effettuano il conteggio del censimento a intervalli regolari (Woods, 1979: 19).

Il censimento moderno della popolazione è stato definito dalle Nazioni Unite come "il processo totale di raccolta, compilazione e pubblicazione di dati demografici, economici e sociali relativi, in un determinato momento o momento, a tutte le persone di un territorio definito". In altre parole, il censimento di tutta la popolazione di un paese o di una regione in un determinato momento è chiamato censimento. La periodicità è una caratteristica importante di un censimento (Clarke, 1972: 8) in quanto tale conteggio viene eseguito a intervalli regolari. La maggior parte dei paesi, inclusa l'India, conduce il censimento ogni 10 anni.

Un'altra caratteristica di un censimento è la simultaneità, il che implica che l'intera popolazione viene contata simultaneamente in un determinato momento. Dal momento che il censimento comporta il conteggio di tutti gli individui di un paese o di una regione, l'esercizio effettivo è invariabilmente distribuito su un periodo di tempo, diciamo una settimana o una quindicina di giorni. I conteggi effettivi, tuttavia, si riferiscono a una particolare data e ora nota come data di riferimento o momento del censimento o tempo di censimento.

Ciò si ottiene modificando le cifre relative alle nascite, alle morti e alle migrazioni che si verificano tra il conteggio effettivo e la data di riferimento attraverso ulteriori indagini subito dopo la data di riferimento. Inoltre, nel processo di enumerazione, sono stati adottati due approcci.

Questi sono: de facto e de jure. Mentre nell'approccio di fatto, ad esempio in Australia, ogni individuo viene registrato nel luogo in cui viene trovato al momento dell'enumerazione. Al contrario, nell'approccio de jure, come negli Stati Uniti, le persone sono registrate al loro normale o abituale luogo di residenza. In alcuni paesi, tuttavia, viene utilizzata una combinazione di entrambi gli approcci, ad esempio in Brasile e in Inghilterra.

Uno dei maggiori problemi per un geografo della popolazione riguardo ai dati del censimento è la differenza nel livello di dettaglio fornito, l'accuratezza dei rendimenti e il periodo di copertura tra i diversi paesi del mondo. Ciò rende molto difficile qualsiasi confronto internazionale.

Tuttavia, con le iniziative delle Nazioni Unite, è stata raggiunta una buona comparabilità dei dati, sebbene limitata a un piccolo numero di variabili, di diversi paesi. Inoltre, i dati del censimento dei paesi più avanzati sono, in generale, più accurati e affidabili di quelli dei paesi sottosviluppati o in via di sviluppo.

I censimenti in tali paesi sono nominativi e richiedono a individui o famiglie di completare le proprie forme (Woods, 1979: 19). Dopo la seconda guerra mondiale, con l'aiuto delle Nazioni Unite, i paesi in via di sviluppo hanno iniziato le operazioni di censimento in un modo più scientifico e l'output sta diventando sempre più affidabile.

2. Statistiche vitali:

I dati su eventi vitali come nascite, decessi, matrimoni, divorzi, separazioni, annullamento e adozione ecc. Sono noti come statistiche vitali. La registrazione continua di tali dati è nota come sistema di registrazione vitale o sistema di registrazione civile. Tuttavia, una pratica di raccolta di informazioni sulla lista di battesimo, sepolture e matrimoni da parte delle chiese è risaputa che esisteva da molto tempo prima in Europa, il sistema di registrazione vitale è solo una questione di diciannovesimo e ventesimo secolo.

Il primo sistema di registrazione civile fu introdotto in Inghilterra e Galles nel 1836 e in Scozia nel 1854. La Gran Bretagna, tuttavia, non può essere considerata la culla delle statistiche vitali ufficiali (Cox, 1976: 23). Ancor prima della Gran Bretagna, in Svezia, una legge per la produzione di elenchi tabulari di popolazione era entrata in vigore già nel 1748.

Questa legge prevedeva la registrazione regolare di nascite, morti e altre informazioni accessorie per ogni parrocchia. Infatti, nei paesi scandinavi, c'è stato un sistema continuo di registrazione di nascite, morti e matrimoni sin dalla metà del diciottesimo secolo.

Insieme a eventi vitali, le statistiche vitali forniscono anche molte altre informazioni accessorie. In caso di nascita, ad esempio, vengono registrati ulteriori dettagli sul sesso del bambino, l'età della madre, il numero dei suoi figli precedenti, l'ordine di nascita, la residenza dei genitori ecc. Allo stesso modo, in caso di morte, vengono registrate informazioni sulla data e il luogo di morte, sesso, età e professione del defunto e la causa della morte.

Le statistiche vitali costituiscono uno strumento importante per studiare le dinamiche della popolazione di qualsiasi paese o regione. Tuttavia, come notato anche nel caso dei dati del censimento, le statistiche vitali sono contrassegnate da una grande quantità di inesattezza in una parte più ampia del mondo, in particolare tra i paesi in via di sviluppo, inclusa l'India. Molti dei paesi in via di sviluppo non dispongono ancora di un sistema di registrazione continua di eventi vitali.

Questo pone un serio problema per il geografo della popolazione durante la mappatura dei modelli del mondo di eventi vitali. L'imprecisione dei dati sugli eventi vitali nei paesi in via di sviluppo a causa della scarsa copertura rende un tentativo del ricercatore sullo studio delle dinamiche della popolazione un compito molto difficile.

3. Sondaggi campione demografico:

Le indagini campionarie demografiche costituiscono un'altra importante fonte di dati sulla popolazione. Nelle indagini campionarie i dati sono ottenuti da campioni selezionati e l'entità dell'errore statistico nei dati viene ridotta al minimo regolando la dimensione dei campioni. I dati così ottenuti hanno diversi usi come aggiornare i risultati di un conteggio completo in passato, verificando l'accuratezza e completando i dati del conteggio completo attuale ecc.

La raccolta di dati attraverso sondaggi campione presenta molti vantaggi rispetto ai conteggi periodici completi. Richiede un numero minore di personale o di intervistatori e, quindi, è meno costoso. Con l'aiuto di intervistatori più esperti e questionari opportunamente progettati, le informazioni su alcuni argomenti specifici possono essere ottenute in dettaglio attraverso indagini campionarie, che normalmente non sono possibili in conteggi periodici completi. I dati ottenuti attraverso un sondaggio campione sono più affidabili. Inoltre, le indagini campionarie possono essere condotte più spesso e le domande poste possono essere variate di volta in volta.

Nonostante questi vantaggi, le indagini campionarie non possono sostituire i conteggi completi. Indagini campionarie e conteggi periodici completi sono fondamentalmente complementari tra loro. Un campionamento efficiente richiede stratificazione, e questo può essere ottenuto solo se esiste un quadro di riferimento adatto basato su un conteggio completo recente di qualche tipo (Cox, 1976: 42). Allo stesso modo, il campionamento diventa indispensabile in ogni fase dell'enumerazione del censimento: in fase di pianificazione, nell'enumerazione stessa, nel corso dell'elaborazione e della tabulazione dei dati e nei controlli post-enumerazione dell'accuratezza dei dati.

4. Registri di popolazione:

Nei paesi scandinavi e in altri paesi europei come i Paesi Bassi, il Belgio e la Finlandia, gli uffici di registrazione locali registrano registri in cui vengono registrati continuamente i dettagli relativi a ciascun individuo. Questi registri sono noti come registri della popolazione e forniscono un resoconto completo dei cambiamenti che avvengono nella popolazione. In questo sistema, una carta separata per ogni individuo viene mantenuta dal momento della sua nascita (o dell'immigrazione) alla sua morte (o emigrazione).

Su questa carta vengono continuamente inserite tutte le informazioni relative ai cambiamenti nello stato civile di un individuo, insieme ad altri dettagli di importanza socio-economica e demografica. Alcuni paesi non europei come Taiwan e la Corea sono anche noti per mantenere tali registri.

L'obiettivo principale di questo sistema è quello di stabilire l'identità degli individui e di vigilare su di loro (Bhende e Kanitkar, 2000: 53). I registri di popolazione, tuttavia, sono un'importante fonte di un'ampia gamma di dati sulla popolazione che normalmente non sono disponibili dal conteggio del censimento e dal sistema di registrazione vitale. Forniscono inoltre un ottimo resoconto del contributo della migrazione al cambiamento demografico di un paese.

Si dice che la Svezia sia il primo paese ad aver iniziato questo sistema nel diciassettesimo secolo (Ramakumar, 1986: 182). È ovvio che i registri della popolazione possono essere mantenuti in modo più efficiente per le piccole popolazioni con un livello culturale più elevato. Tuttavia, anche quei paesi che mantengono tali registri non possono permettersi di eliminare censimenti periodici. Uno degli svantaggi del sistema è il fatto che un registro dettagliato come questo potrebbe costituire una violazione della libertà individuale (Petersen, 1975: 29). Questo è il motivo per cui solo poche nazioni tentano di mantenere i registri della popolazione nonostante la ricchezza di dati sulla popolazione che forniscono.

5. Pubblicazioni internazionali:

Le Nazioni Unite e i suoi vari organi, insieme ad altre agenzie internazionali come la Banca Mondiale, pubblicano dati sulla popolazione per il mondo intero e per i diversi paesi separatamente a intervalli regolari. Il più importante di questi è l'annuario demografico, pubblicato dall'ONU.

Fornisce dati su argomenti di ampia portata come dimensioni della popolazione, area, densità, popolazione urbana, crescita della popolazione, composizione età-sesso, numero di nascite e tasso di natalità, numero di morti e tasso di mortalità ecc. A volte il volume è dedicato a speciali argomenti, che includono la fertilità, la mortalità, il matrimonio, il divorzio, la migrazione e le statistiche sul censimento della popolazione.

Il volume speciale include statistiche dettagliate su un argomento particolare. Inoltre, l'ONU pubblica trimestralmente il rapporto sulla popolazione e sulle statistiche vitali che include gli ultimi dati sulla popolazione totale, la popolazione totale a metà anno e la stima della popolazione per un recente anno di riferimento (Srinivasan, 1998: 56). Le informazioni sugli eventi vitali includono il numero totale di nascite, decessi, decessi infantili, tassi di natalità grezzi e tassi di mortalità grezze.

Il Programma delle Nazioni Unite per lo sviluppo (UNDP) pubblica inoltre dati su vari aspetti sociali, economici e demografici per il mondo e per i diversi paesi nel suo rapporto annuale sullo sviluppo umano. Altre pubblicazioni internazionali sui dati relativi alla popolazione mondiale includono il Libro annuale della FAO sulla produzione, il Libro annuale delle statistiche del lavoro dell'ILO, l'Annuario statistico dell'UNESCO e l'Annuario mondiale della sanità pubblica dell'OMS. Mentre la pubblicazione della FAO fornisce informazioni sulla popolazione agricola, la pubblicazione dell'ILO fornisce dati dettagliati sulla popolazione economicamente attiva.

Allo stesso modo, la pubblicazione dell'UNESCO fornisce dati sull'educazione, l'alfabetizzazione e la frequenza scolastica per diversi paesi del mondo. Il periodico mensile dell'OMS presenta i dati sulla salute pubblica e la mortalità per diversi paesi del mondo. Oltre alle fonti di cui sopra, la Banca mondiale pubblica anche dati su vari aspetti demografici, sociali ed economici nel suo rapporto annuale sullo sviluppo mondiale.