Caratteristiche cliniche del disturbo di condotta e del disturbo oppositivo provocatorio

In una proporzione di casi il disturbo oppositivo provocatorio è un precursore dello sviluppo del disturbo della condotta (Loeber e Stouthamer-Loeber, 1998).

La principale caratteristica comportamentale del disturbo della condotta è un modello pervasivo e persistente di comportamento antisociale che si estende oltre la famiglia alla scuola e alla comunità; comporta gravi violazioni delle regole; ed è caratterizzato dalla sfida dell'autorità, dell'aggressività, della distruttività, dell'inganno e della crudeltà.

I giovani con disturbo della condotta mostrano una limitata interiorizzazione delle regole e delle norme sociali e una distorsione di attribuzione ostile in cui il giovane interpreta situazioni sociali ambigue come minacciose e reagisce con comportamenti aggressivi di ritorsione.

La rabbia e l'irritabilità sono gli stati d'animo predominanti. Le relazioni problematiche con membri significativi della rete del bambino rappresentano bambini con disturbo della condotta.

I rapporti negativi con genitori e insegnanti tipicamente ruotano attorno al comportamento ribelle del ragazzo, e con i suoi pari i problemi tipicamente si basano su aggressività e bullismo che sono guidati dal pregiudizio di attribuzione ostile con il quale i giovani con disturbo comportamentale costruiscono molte delle loro relazioni tra pari.

Con i disordini della condotta possono esserci anche relazioni problematiche con membri della comunità più ampia se si sono verificati furti o atti di vandalismo.

Coinvolgimento multiagenzia con la giustizia minorile o agenzie di lavoro sociale è comune. Inoltre, poiché il disturbo della condotta è associato alla disorganizzazione familiare, alla criminalità genitoriale e alle difficoltà di adattamento psicologico dei genitori, possono essere coinvolti professionisti di sistemi di giustizia mentale e giustizia per adulti.

Con il disturbo della condotta e il disturbo oppositivo provocatorio, tre classi di fattori di rischio aumentano la probabilità che i problemi comportamentali nell'infanzia o nell'adolescenza possano degenerare in successive difficoltà di vita, cioè caratteristiche personali, pratiche genitoriali e problemi di organizzazione familiare (Kazdin, 1995).

Temperamento difficile, aggressività, impulsività, disattenzione e difficoltà educative sono le principali caratteristiche personali di bambini e adolescenti che li mettono a rischio di problemi di condotta a lungo termine.

Il monitoraggio e la supervisione inefficaci dei giovani, che forniscono conseguenze incoerenti per le violazioni delle regole e che non forniscono rinforzi per comportamenti prosaicamente sono le principali pratiche genitoriali problematiche che mettono a rischio bambini e adolescenti per lo sviluppo di modelli comportamentali anti-sociali a lungo termine.

I problemi di organizzazione familiare associati alla persistenza dei problemi di condotta in età adulta sono conflitto e violenza genitoriale, un alto livello di stress della vita, un basso livello di supporto sociale e problemi di adattamento psicologico dei genitori, come depressione o abuso di sostanze.