Che ruolo hanno giocato le idee economiche nella fase iniziale della regola britannica nella definizione della politica di proprietà fondiaria?

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Le idee economiche giocarono un ruolo molto importante nella formazione delle proprietà fondiarie durante la prima dominazione britannica. L'influenza dei fisiocratici in insediamento permanente e quella degli utilitaristi in Ryotwari lo sottolinea chiaramente.

Dal 1770, cioè prima ancora che Cornwallis arrivasse, il numero di funzionari della compagnia e osservatori europei come Alexander Dow, Henri Patullo sostenevano che la tassa fondiaria venisse fissata stabilmente. Nonostante il loro diverso orientamento ideologico, condividevano una fede comune nella scuola di pensiero fisiocratica che assegnava il primato all'agricoltura nell'economia del paese.

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Alexander Dow nel suo libro History of Hindustan ha introdotto l'idea dell'insediamento permanente. Questa idea è stata elaborata da Henri Patullo, un economista. L'idea di rianimare Zamindars come proprietari di terra o di una base permanente è stata avanzata da Philip Francis anche un economista.

Alla fine, l'insediamento permanente fu introdotto da Lord Cornwallis nel Bengala e nel Bihar nel 1793, che riconobbe zamindars come proprietario terriero.

Nel 1798, quando Wellesley arrivò in India, diede l'ordine di estenderlo alla presidenza di Madras. Qui il problema era trovare una classe Zamindar considerevole come nel Bengala. Tuttavia è stata cercata un'alternativa e sono stati riconosciuti poligoni a Zamindar.

Ma prima potrebbe andare molto lontano. Nei circoli ufficiali britannici si stava diffondendo la disillusione con un insediamento permanente che non forniva mezzi per aumentare le entrate del governo. Questa sfiducia verso i grandi signori della terra fu anche in parte grazie all'Illuminismo scozzese che investì sul primato sull'agricoltura e sulla celebre importanza degli agricoltori nelle società agricole.

Questo era anche il momento in cui l'idea utilitaristica aveva cominciato a influenzare la pianificazione politica in India e tra questi c'era la teoria di affitto di David Ricardo che sembrava cacciando una revisione del sistema esistente. L'affitto era il padrone della fattoria in eccedenza, cioè il suo reddito meno il costo della produzione e della manodopera e lo stato aveva una legittima rivendicazione di condividere il surplus a scapito di intermediari improduttivi la cui unica vongola era senza diritto di culto.

La teoria ha fornito, quindi, un argomento per eliminare lo Zamindar e appropriarsi di una quota maggiore di reddito crescente dalla nuova acquisizione di terra.