Protozoi: definizione, caratteristiche, classificazione e tipi

Definizione, caratteristiche, classificazione e tipi di protozoi!

Definizione:

I protozoi sono microrganismi eucarioti, unicellulari, privi di parete cellulare.

Caratteristiche dei protozoi:

Le principali caratteristiche distintive dei protozoi sono le seguenti:

1. Non hanno una parete cellulare; alcuni tuttavia, possiedono uno strato flessibile, una pellicola o un guscio rigido di materiali inorganici all'esterno della membrana cellulare.

2. Hanno la capacità durante il loro intero ciclo di vita o parte di esso di muoversi da organelli locomotori o da un meccanismo di scorrimento.

3. Hanno una modalità di alimentazione eterotrofa, per cui le forme di vita libera ingeriscono particolati, come batteri, lieviti e alghe, mentre le forme parassitarie derivano sostanze nutritive dai fluidi corporei dei loro ospiti.

4. Si riproducono principalmente con metodi asessuati, sebbene in alcuni gruppi si verifichino anche modalità sessuali.

Classificazione dei protozoi:

La classificazione dei protozoi si basa principalmente sui loro mezzi di locomozione. Sono suddivisi nelle seguenti quattro classi (o subphyla di alcuni tassonomi). Le specie contrassegnate con asterischi (*) sono state descritte in dettaglio con illustrazioni.

1. Sarcodina:

La motilità è dovuta allo streaming dell'ectoplasma, che produce proiezioni protoplasmatiche chiamate pseudopodi (falsi piedi). Esempi: forma di vita libera come il proteo ameba * e forma parassitaria come Entamoeba histolytica *.

2. Mastigophora:

La locomozione viene effettuata da una o più strutture sottili a forma di frusta chiamate flagelli. Esempi: forme viventi come Euglena viridis *, Cercomonas longicauda *, Heteronema acus * e forme parassitarie come Trichomonas vaginalis, Trypanosoma gambiense *, Giardia lamblia *.

3. Ciliofora:

La locomozione viene effettuata per mezzo di brevi proiezioni a forma di pelo chiamate ciglia, il cui battito sincrono spinge gli organismi. Esempi: forme viventi come Paramecium caudatum *, Stentor polymorpha *, Vorticella campanula * e forma parassitaria come Balantidium coli *.

4. Sporozoa:

A differenza dei tre protozoi senza classe, i membri della classe sporozoa non hanno organelli locomotori nella loro fase matura; tuttavia, le forme immature mostrano un certo tipo di movimento. Tutti i membri di questo gruppo sono parassiti.

Esempi: Plasmodium, i parassiti della malaria degli animali e degli esseri umani.