Barriera placentare tra le circolazioni del sangue di madre e feto (con figure)

Tra tutti i sistemi a membrana del corpo la placenta è unica. La placenta separa due esseri umani con diverse composizioni genetiche.

Nonostante le differenze genetiche e le conseguenti differenze antigeniche, il sistema immunitario della madre non rifiuta il feto. Il meccanismo dietro il fallimento del sistema immunitario della madre di agire contro gli antigeni fetali non è chiaramente noto. Le reazioni immunitarie locali della madre possono essere soppresse dall'ormone progesterone e dalle citochine IL-10 e TGFβ.

Il feto ottiene il suo ossigeno e i suoi nutrienti dal sangue della madre e rimanda i suoi rifiuti al sangue della madre. Questi scambi tra la madre e il feto si verificano nella placenta. Nella placenta, il sangue fetale viene separato dal sangue della madre da un sistema a membrana indicato come barriera placentare. Lo scambio di gas e sostanze tra il feto e la madre avviene attraverso la barriera placentare.

Fig. 16.7: test di agglutinazione indiretta di Coomb (IAT).

IAT è ampiamente utilizzato per rilevare la presenza di anticorpi nel siero di un ricevente del sangue, che può legarsi a globuli rossi di donatore di sangue, prima della trasfusione di sangue (nota come cross match diretto). I globuli rossi del donatore lavati vengono miscelati con il siero del ricevente del sangue e incubati. I globuli rossi sono lavati e il reagente anti-globulina è aggiunto e incubato.

Lo sviluppo di agglutinazione visibile suggerisce che il ricevente ha anticorpi contro i globuli rossi donatori e quindi il sangue non deve essere trasfuso. Se non c'è agglutinazione, il ricevente non ha anticorpi contro i globuli rossi donatori e quindi può essere effettuata la trasfusione di sangue.

RBC, globuli bianchi e piastrine non attraversano la barriera placentare. Tra le diverse classi di IgG delle immunoglobuline, la sola attraversa la placenta dalla madre e penetra nel sangue fetale. Dal momento che le immunoglobuline materne (cioè madre) anti-A e anti-B appartengono alla classe IgM, non attraversano la placenta ed entrano nella circolazione fetale. Ma gli anticorpi anti-Rh della madre attraversano la placenta ed entrano nel feto perché gli anticorpi anti-Rh appartengono alla classe IgG.

Gli anticorpi IgG materni nel sangue del bambino proteggono il bambino dalle malattie infettive durante i primi mesi di vita. L'emivita degli anticorpi materni nel neonato è di circa 25 giorni. Gli anticorpi materni sono degradati per un periodo di tempo. Dopo 10 mesi di nascita, gli anticorpi materni non sono rilevabili nel bambino.

Nelle malattie autoimmuni si producono autoanticorpi anti-antigeni. Se la madre ha una classe di autoanticorpi IgG, gli anticorpi attraversano la placenta e entrano nella circolazione fetale. Di conseguenza, i neonati soffrono dei sintomi delle corrispondenti malattie autoimmuni.

Finché gli autoanticorpi rimangono nel bambino, il bambino soffre dei sintomi. Tuttavia, gli anticorpi IgG materni nel bambino sono degradati per un periodo di tempo. Mentre gli autoanticorpi materni scompaiono dal bambino, i sintomi scompaiono anche dal bambino.