Reddito nazionale come misura del benessere economico

Reddito nazionale come misura del benessere economico!

Il PNL non è una misura soddisfacente del benessere economico perché le stime del reddito nazionale non includono alcuni servizi e attività produttive che influiscono sul benessere. Discutiamo di seguito alcuni dei fattori che influiscono sul benessere umano ma non sono inclusi nelle stime del PNL.

Tempo libero:

Una delle cose importanti che riguardano il benessere di una società è il tempo libero. Ma non è incluso in GNP. Ad esempio, un orario di lavoro più lungo può rendere le persone infelici perché il loro tempo libero è ridotto. Al contrario, un orario di lavoro più breve a settimana può aumentare il tempo libero e rendere felici le persone. Più o meno il tempo libero goduto dalla comunità in quanto tale può influenzare la produzione totale dell'economia. Ma il valore del tempo libero è escluso dalle stime del reddito nazionale.

Qualità della vita:

Le stime del PNL non includono la qualità della vita che riflette il benessere della comunità. La vita nelle città sovraffollate è piena di tensioni. Le strade sono sovraffollate. C'è perdita nel tempo. Ogni giorno si verificano incidenti che paralizzano o uccidono le persone.

L'ambiente diventa inquinato. Ci sono problemi di acqua, energia, abitazioni, trasporti, ecc. Crimini diffusi. La vita diventa complessa e la qualità della vita si deteriora. Di conseguenza, il benessere sociale è ridotto. Ma tutti questi stress e tensioni della vita cittadina non sono inclusi nelle stime del reddito nazionale. Stranamente, gli sforzi compiuti dai governi per rimediare ai mali della vita cittadina sono inclusi nel PNL perché riguardano la spesa pubblica.

D'altra parte, in luoghi dove non c'è congestione, la gente gode dell'aria fresca e della bellezza della natura, la qualità della vita tende ad aumentare. Ma questo non si riflette nel PNL.

Transazioni non di mercato:

Alcune delle transazioni non di mercato aumentano il benessere ma non sono incluse nelle stime del reddito nazionale. I servizi di casalinghe all'interno delle attività domestiche e comunitarie, come le funzioni religiose, influenzano il benessere delle persone ma sono esclusi dalle stime del PNL perché nessuna transazione di mercato è coinvolta nella fornitura di questi servizi.

Le esternalità:

Allo stesso modo, ci sono esternalità che tendono ad aumentare o diminuire il benessere, ma non sono incluse nelle stime del PNL. "Un'esternalità è un costo o un vantaggio conferito a seconde o terze parti a seguito di atti di produzione e consumo individuali." Ma il costo o il beneficio di un'esternalità non può essere misurato in termini monetari perché non è incluso nelle attività di mercato.

Un esempio di beneficio esterno è il piacere che un uomo ricava dal bel giardino del suo vicino. Un esempio di costo esterno è l'inquinamento ambientale causato da impianti industriali. Il primo tende ad aumentare il benessere e il secondo tende a ridurlo. Poiché le esternalità sono "interdipendenze non tradotte", sono escluse dalle stime del reddito nazionale.

Natura della produzione:

Le stime del PNL non riflettono la capacità di diversi beni di fornire diversi livelli di soddisfazione alla comunità. La stessa quantità di denaro speso per una bomba nucleare o per costruire una diga attraverso un fiume aggiunge ugualmente al reddito nazionale. Ma forniscono diversi livelli di soddisfazione alla comunità. Una bomba non aumenta il benessere mentre una diga aumenta il benessere.

Standard di vita:

Anche il reddito nazionale non riflette il tenore di vita della comunità che ne determina il benessere. Se vengono sostenute maggiori spese nazionali per la produzione di armi e munizioni e di beni strumentali e meno per la produzione di beni di consumo, tale differenza non si riflette nelle stime del PNL. Ma la riduzione della produzione di beni di consumo tende a diminuire il benessere delle persone, mentre l'aumento della spesa per armamenti e beni capitali non aumenta il benessere.

Tenendo in considerazione le limitazioni di cui sopra, il PNL non può essere utilizzato come misura del benessere. Tuttavia, alcuni economisti hanno cercato di ampliare la definizione di PNL in modo da renderla una misura del benessere economico. Un tentativo pioneristico verso questa direzione è stato fatto dai professori Nordhaus e Tobin nel 1972. Hanno costruito una "misura del benessere economico" che chiamano MEW. Il professor Samuelson lo chiama "Net Economic Welfare", o NEW.

Secondo Nordhaus e Tobin, in MEW hanno provato a misurare tutti i consumi che portano al benessere umano. Per stimare il valore di MEW, deducono dal consumo determinati articoli che non contribuiscono al benessere e aggiungono altri elementi che contribuiscono al benessere ma sono esclusi dalle stime del PNL.

Le deduzioni che fanno sono di tre tipi:

(1) Quelle spese pubbliche e private che non rendono l'utilità direttamente. Li chiamano "necessità deplorevoli", come spese governative per la difesa nazionale, forze di polizia, manutenzione stradale e servizi igienico-sanitari, e le spese dei consumatori in viaggio (cioè, viaggiare regolarmente in treno, scooter, auto o autobus tra la residenza e il luogo di lavoro).

(2) Tutte le spese per consumi di beni per la casa durevoli come lavatrici, automobili, televisori, ecc. Che rendono utile nel corso della loro vita. (3) Costi stimati derivanti da "esternalità negative" che sono disagi derivanti dall'urbanizzazione, dalla congestione e dall'inquinamento. AH questi riducono il benessere umano.

Dopo aver effettuato queste detrazioni, Nordhaus e Tobin aggiungono tre articoli al consumo.

Loro sono:

(1) Il valore delle attività non di mercato;

(2) le stime del valore dei servizi di beni di consumo durevoli effettivamente consumati dai proprietari, sia famiglie che governo; e

(3) le stime del valore del tempo libero.

Nella stima di MEW, Nordhaus e Tobin dedicano maggiore attenzione alla valutazione del tempo libero. Per questo adottano due approcci: l'approccio costo opportunità e l'approccio valore intrinseco. L'approccio al costo opportunità si basa sul principio che quando una persona sceglie di godere di più tempo libero, è sempre a costo di rinunciare a maggiori entrate.

Un'ora di svago significa che i salari di un'ora sono stati scontati. Hanno stimato che il valore del tempo libero misurato dall'approccio del costo opportunità è costantemente aumentato nel corso degli anni a causa del costante aumento del tasso di retribuzione reale per ora nel corso degli anni. L'approccio del valore intrinseco misura il valore del tempo libero in termini di godimento effettivo (utilità) fornito da, ad esempio, un'ora di svago.

Usando tali dispositivi di valutazione, Nordhaus e Tobin stimarono che la cifra di MEW negli Stati Uniti per il 1965 era di $ 1200 miliardi, che era il doppio del PIL per lo stesso anno.

La loro stima della crescita del MEW pro capite per il periodo 1929-65 era in media dell'1, 1 per cento all'anno, contro l'1, 7 per cento all'anno del PIL pro capite per lo stesso periodo. Le stime rivelano che c'è stato un notevole aumento del benessere economico. Allo stesso tempo, anche le spiacevoli necessità erano cresciute rapidamente.

Dalla discussione precedente, non si dovrebbe dedurre che MEW è destinato a sostituire GNP. È nel migliore dei casi un tentativo di integrare il PIL per includere attività non di mercato in quest'ultimo per metterlo in relazione con il benessere economico.