In che modo la povertà è correlata alla crescita economica di un paese?

In che modo la povertà è correlata alla crescita economica di un paese? - risposto!

Nonostante la significativa crescita economica raggiunta nell'ultimo mezzo secolo, prevale ancora una diffusa povertà nei paesi in via di sviluppo. I poveri soffrono di denutrizione, cattiva salute, analfabetismo. La libertà dalla fame, la libertà dalla malattia e la libertà dall'analfabetismo sono i requisiti essenziali dello sviluppo economico. Sono le capacità di costruzione dei poveri a ottenere libertà in questi aspetti che Amartya Sen chiama sviluppo. Ora, una domanda importante è se una crescita economica più rapida risolverà necessariamente i problemi di povertà e sviluppo.

Negli anni Cinquanta e Sessanta era opinione diffusa che i benefici della crescita economica sarebbero scesi ai poveri. Questo è generalmente indicato come "teoria del trickledown". È stato quindi sostenuto che se ti prendi cura della crescita economica, la povertà si prenderà cura di se stessa.

Ma negli anni settanta ci fu un drastico cambiamento nelle opinioni di eminenti economisti dello sviluppo. Hanno indicato che la crescita economica del PIL, anche se necessaria, non era sufficiente per eliminare la povertà. Questo è stato generalmente definito "detronizzazione del PIL".

Pertanto, è stato suggerito di rimuovere le misure di povertà per fare "attacco diretto alla povertà". A tale scopo, gli economisti dello sviluppo hanno suggerito speciali schemi anti-povertà come l'avvio di programmi di occupazione, in particolare la costruzione di opere pubbliche rurali e il rafforzamento del sistema di distribuzione pubblica per fornire ai poveri cereali e altre materie prime essenziali a prezzi agevolati.

Tuttavia, tra la fine degli anni ottanta e i primi anni novanta alcuni economisti della Banca mondiale con i funzionari del governo degli Stati Uniti che si sono incontrati a Washington tornarono alla vecchia opinione che la crescita economica avvantaggia in misura sostanziale, anche se non vengono adottate misure speciali a favore dei poveri.

Ciò fornì un fondamento logico a quello che è comunemente chiamato Washington Consensus che prevedeva riforme di aggiustamento fiscale e strutturale per accelerare la crescita economica nei paesi in via di sviluppo, prima imposto ai paesi dell'America latina e poi ai paesi in via di sviluppo della Malesia, dell'Indonesia e dell'India.

In India c'è stata una crisi economica nel 1990-1991 a causa di un grave problema di bilancia dei pagamenti e di riduzione delle riserve valutarie ad un livello molto basso e fuga di capitali all'estero. C'era un'urgente necessità di aiuti esteri da parte dell'FMI e della Banca mondiale per superare la crisi.

Ma l'FMI e la Banca mondiale fornirono aiuti solo se furono soddisfatte determinate condizioni. Queste condizionalità non erano altro che l'attuazione del programma di aggiustamento fiscale e strutturale (SAP) contenuto nel consenso di Washington.

Queste riforme economiche del consolidamento fiscale e dell'adeguamento strutturale hanno comportato la riduzione del disavanzo fiscale e l'attuazione delle politiche di liberalizzazione economica, privatizzazione e globalizzazione. Nel 1991-93 la maggior parte di queste politiche è stata implementata in India per accelerare la crescita economica e quindi ridurre la povertà.

Si può inoltre notare che i dati raccolti dalla Banca Mondiale rivelano che la crescita economica ha portato alla riduzione della povertà assoluta dove è stata accompagnata da una distribuzione più equa delle attività, in particolare la terra. Sottolineando questo punto Michael Bruno e Lyn Squire, due economisti dello sviluppo della Banca Mondiale scrivono. "Utilizzando i nuovi dati, abbiamo scoperto che i paesi in via di sviluppo con una distribuzione più equa delle attività, in particolare la terra, sono cresciuti più rapidamente di quelli con una distribuzione meno equa delle attività.

Perché una distribuzione più equa delle attività è buona per la crescita? Una spiegazione probabile riguarda il credito. Sappiamo che l'investimento è fondamentale per la crescita. I poveri spesso non possono investire perché mancano di capitale e mancano delle garanzie per prendere in prestito. In paesi con una distribuzione di risorse molto iniqua, molte persone trovano difficile o impossibile investire, anche nella propria salute e istruzione ".

Inoltre scrivono: "Le economie dell'Asia orientale che hanno avuto una distribuzione territoriale paragonabile e hanno perseguito aggressivamente la crescita economica hanno conseguito riduzioni drammatiche della povertà. In America Latina, la distribuzione delle terre è stata generalmente meno equa, la crescita è stata più lenta e meno consistente e la povertà è rimasta ostinatamente alta ".

Per ridurre la povertà assoluta e accelerare i progressi nello sviluppo umano, la crescita economica è ovviamente necessaria ma non sufficiente. Il World Development Report 2004 della Banca Mondiale sottolinea giustamente che non si avranno ampi miglioramenti nel benessere degli uomini a meno che i poveri non ricevano un accesso più ampio a servizi economici di migliore qualità in sanità, istruzione, acqua, servizi igienico-sanitari ed elettricità. Senza tali miglioramenti nei servizi, la libertà dalla malattia e la libertà dall'analfabetismo - due dei modi più importanti in cui i poveri possono sfuggire alla povertà - rimarranno sfuggenti per molti.

Come vedremo in seguito, la povertà in India è diminuita negli anni novanta, ma attribuire questo declino della povertà alla sola crescita economica non è corretta. In effetti, vari programmi speciali di occupazione, la promozione dell'alfabetizzazione, il rafforzamento del sistema di distribuzione pubblica per fornire cereali alimentari a prezzi agevolati e il mantenimento dell'inflazione sotto controllo hanno anche dato un contributo importante alla riduzione della povertà. Inoltre, come vedremo in seguito fino a che punto la povertà è diminuita è anche una questione di grande controversia, perché i cambiamenti nel metodo utilizzato per la raccolta dei dati di spesa dei consumi delle famiglie in sondaggio NSS per 1999-2000, 2004-05 e 2009-10.

In quanto segue dovremo prima spiegare il concetto di povertà assoluta e relativa e l'entità e le tendenze della povertà in India. Spiegheremo anche chi sono i poveri e quali sono le cause della povertà in India. Indicheremo anche le diverse strategie adottate nei diversi Stati per affrontare il problema della povertà.