Formulazione del problema per la ricerca

Dopo aver letto questo articolo imparerai la formulazione del problema nella ricerca sociale.

La ricerca inizia davvero quando il ricercatore sperimenta qualche difficoltà, cioè un problema che richiede una soluzione all'interno dell'area disciplinare della sua disciplina. Questa area di interesse generale, tuttavia, definisce solo la gamma di argomenti entro cui il ricercatore dovrebbe vedere e pone un problema specifico per la ricerca.

In altre parole, l'area del soggetto indica solo dove cercare un problema senza specificare quale sia il problema. Nella sua forma diffusa, l'area tematica rappresenta semplicemente un'ampia zona di problemi entro cui il ricercatore si aspetta di trovare il suo problema specifico.

L'area generale o l'argomento di uno studio possono essere suggeriti o conosciuti. Il ricercatore può anche essere interessato ai fenomeni che sono già stati studiati in una certa misura, nel qual caso il ricercatore può essere interessato a identificare più esattamente le condizioni che influenzano i fenomeni dati in un modo particolare.

Se il ricercatore sta lavorando in un campo in cui è stato sviluppato un sistema teorico ben articolato, potrebbe voler testare previsioni o aspettative specifiche basate su tale teoria.

Un'ampia varietà di problemi pratici può anche suggerire un argomento di ricerca. La necessità di una valutazione fattuale di un programma, di informazioni pertinenti al policy-making o alla pianificazione sociale o alla necessità di trovare una soluzione pratica a un determinato problema di una comunità ecc., Può suggerire che alcuni argomenti meritano di essere selezionati per la ricerca.

I valori personali svolgono un ruolo importante nella selezione di un argomento per la ricerca. Gli scienziati sociali con valori diversi tendono a scegliere diversi argomenti da investigare. Ovviamente, i valori personali non sono i soli fattori determinanti nella scelta di un argomento per l'indagine; le condizioni sociali spesso modellano la preferenza degli investigatori in modo sottile e impercettibile.

Ci sono anche numerosi potenti incentivi alla selezione di un argomento piuttosto che di un altro. Le società si differenziano per il premio che assegnano al lavoro in diversi campi. Questi premi differenziali influiscono sulla scelta dei temi di ricerca. In una data società, può portare un maggiore prestigio a fare ricerche su una malattia mortale piuttosto che, ad esempio, sui modelli di socializzazione infantile.

Sono disponibili ulteriori fondi di ricerca per la ricerca in una particolare area, ad esempio, su argomenti meno controversi piuttosto che su temi controversi relativi alla politica e alla religione. Posizioni più remunerative possono essere disponibili per i ricercatori che lavorano in determinate aree piuttosto che in altri.

Inutile dire che pochi scienziati sociali non sarebbero indifferenti a considerazioni come il reddito, il prestigio personale, i fondi per la ricerca e la cooperazione pubblica o statale.

Va notato che la selezione di un argomento per la ricerca è solo un mezzo passo avanti. Questo argomento generale non aiuta il ricercatore a vedere quali dati sono rilevanti per il suo scopo, quali metodi utilizzare per assicurarli e come organizzarli. Prima di poter considerare questi aspetti, ha bisogno di formulare un problema specifico.

Il problema definisce l'obiettivo del ricercatore in termini chiari. È ovvio che in assenza di un problema l'indagine sarebbe solo un esercizio privo di significato. Una ricerca come qualsiasi altra attività umana è diretta agli obiettivi.

Se l'obiettivo in sé è sconosciuto o mal definito, l'intera operazione di ricerca non ci porterà da nessuna parte. Quindi, senza un problema, la ricerca non può procedere perché non c'è nulla da cui procedere e procedere verso. Non c'è nient'altro che saggezza nel detto: "Se parti da nessuna parte, generalmente ti raggiungerai".

Ciò non significa negare che a volte il problema o la difficoltà di un ricercatore consiste nel non percepire affatto un problema; affronta il problema del non-problema. Specialmente nelle scienze sociali, un certo numero di ricercatori potrebbe trovarsi di fronte a questo problema, cioè il problema di non essere in grado di vedere un problema.

Ma essendo un particolare tipo di problema in sé, guida il ricercatore nell'esplorazione - un processo che comporta un progressivo restringimento del campo di applicazione e affinare il focus delle domande fino a quando le specifiche domande impegnative sono finalmente poste (assomigliando a una piramide con l'argomento generale come la base e le domande impegnative specifiche come il punto più alto o l'apice della cima.)

La formulazione dell'argomento in un problema di ricerca è, in realtà, il primo passo di un'inchiesta scientifica. Un problema in parole semplici è una certa difficoltà sperimentata dal ricercatore in una situazione teorica o pratica. Risolvere questa difficoltà è il compito della ricerca.

Apprezziamo ora cosa si intende per esperienza di una difficoltà in una situazione teorica. Le osservazioni che non soddisfano le aspettative teoriche, ad esempio, una teoria può predire che un particolare tipo di società avrà un basso tasso di suicidio, ma le osservazioni non confermano questa previsione.

Ciò dà origine a un problema affrontato nella situazione teorica. Una difficoltà in una situazione pratica può essere avvertita, ad esempio, quando si registra un calo della produzione nonostante il miglioramento dei salari dei lavoratori.

L'analisi di RL Ackoff offre una guida considerevole nell'identificazione di un problema per la ricerca. Aackoff visualizza cinque componenti di un problema.

(1) Ricerca-consumatore:

Ci deve essere un individuo o un gruppo che ha qualche difficoltà. L'individuo può essere il ricercatore stesso e il gruppo potrebbe essere un gruppo di ricercatori o scienziati. Per la maggior parte dei problemi, ci sono anche altri partecipanti. Il ricercatore, se è diverso dal ricercatore-consumatore, partecipa al problema. Così sono tutti gli individui o gruppi che possono essere influenzati da una decisione presa dal consumatore-ricercatore.

(2) Obiettivi di ricerca-consumatore:

Il consumatore-ricercatore deve avere qualcosa in cui vuole arrivare o qualche fine che cerca di raggiungere. Ovviamente una persona che non vuole nulla non può avere problemi.

(3) Mezzi alternativi per soddisfare gli obiettivi:

La ricerca-consumatore deve avere mezzi alternativi disponibili per raggiungere gli obiettivi che desidera. I mezzi sono corsi d'azione aperti alla ricerca-consumatore. Una linea d'azione può comportare l'uso di vari oggetti. Gli oggetti usati così sono gli strumenti.

Una scala può essere uno strumento, ma l'uso di una scala può essere concepito come un mezzo. Uno strumento si riferisce a qualsiasi oggetto, concetto o idea che possa essere efficacemente incorporato nel perseguimento dell'obiettivo.

È necessario ricordare che devono essere disponibili almeno due mezzi per la ricerca-consumatore. Se non ha scelta di mezzi, non può avere problemi. Il suo problema, tuttavia, può consistere in come rendere disponibili i mezzi alternativi per se stesso.

(4) Dubbio in merito alla selezione di alternative:

L'esistenza di percorsi alternativi di azione non è sufficiente; per provare un problema, il consumatore della ricerca deve avere qualche dubbio su quale alternativa selezionare. Senza un tale dubbio non ci possono essere problemi. Il consumatore-ricercatore deve avere una domanda relativa all'efficienza relativa dei mezzi alternativi e deve voler rispondere.

Tutti i problemi si riducono comprensibilmente alla valutazione dell'efficienza dei mezzi alternativi per un determinato insieme di obiettivi. Potrebbe essere un po 'difficile apprezzarlo, in particolare in riferimento a una ricerca pura orientata verso la conoscenza per amore della conoscenza.

Poiché l'informazione è uno strumento e il suo uso è un mezzo, l'indagine diretta verso l'ottenimento di informazioni corrette è diretta verso l'identificazione e la messa in sicurezza di strumenti efficienti. Poiché gli strumenti non possono essere separati dal loro uso, tale indagine si riduce anche alla determinazione dell'efficienza relativa dei mezzi alternativi.

(5) Ci devono essere uno o più ambienti a cui la Difficoltà o il problema riguarda:

Un cambiamento nell'ambiente può produrre o rimuovere un problema. Un consumatore-ricercatore può avere dubbi su quale sarà il mezzo più efficace in un ambiente, ma non avrebbe alcun dubbio in un altro. Ad esempio, una persona potrebbe avere un problema che implica una decisione sul tipo di cappotto da indossare in una giornata limpida. Ma se dovesse piovere, non avrebbe dubbi sulla correttezza di indossare il suo impermeabile.

La gamma di ambienti su cui si può dire che un problema esiste varia da uno a molti. Alcuni problemi sono specifici per un solo ambiente mentre altri sono piuttosto generali. La formulazione del problema consiste nel rendere espliciti vari componenti del problema.

Dice John Dewey:

"È un detto familiare e significativo che un problema ben messo è risolto a metà. Per scoprire quale sia il problema oi problemi che presenta una situazione problematica, è bene andare avanti nell'indagine. Scambiare il problema in questione è indurre l'indagine successiva a essere irrilevante. Senza un problema ci sono brancolanti ciechi nell'oscurità. "

Se andiamo semplicemente dalle apparenze, sembrerebbe abbastanza facile porre un problema alla ricerca. Ma non è così nella realtà. Anche grande come lo scienziato di Darwin ha testimoniato la difficoltà di porre un problema.

Nella sua Origine delle specie, ha scritto, "Guardando indietro, penso che fosse più difficile vedere quali fossero i problemi che risolverli ...".

È così, spiega Merton, perché "nella scienza, le domande che contano sono di un tipo particolare. Sono domande così formulate che le risposte a loro confermeranno, amplificheranno o rivisiteranno variamente parte di ciò che è attualmente considerato come conoscenza nel campo. In breve, sebbene ogni problema scientifico implichi una domanda o una serie di domande, non tutte le domande si pongono come un problema scientifico ".

Merton presenta un potente caso per indagare sul processo di ricerca dei problemi. Sebbene il processo di risoluzione dei problemi sia stato sottoposto ad un'indagine intensiva, le indagini sul processo di ricerca dei problemi, sottolinea Merton, hanno subito una relativa negligenza.