Three Castes of Honey Bee: 1. Queen 2. Operaio e 3. Drone

Three Castes of Honey Bee: 1. Regina 2. Operaio e 3. Drone!

L'ape del miele è un insetto sociale. Il nido dell'ape del miele è noto come l'alveare. Un alveare in estate è composto da 32 a 50 mila individui, a seconda della località.

Una colonia viene definita "debole" o "forte" in base al numero di api operaie che possiede. Ci sono tre tipi di individui in una colonia, vale a dire la Regina, il lavoratore e il drone. A causa dell'esistenza di diverse forme morfologiche, si dice che le api siano una specie polimorfa. Tutte queste tre caste dipendono l'una dall'altra per la loro esistenza.

1. Queen:

È una femmina diploide e fertile. La presenza della regina in una colonia è d'obbligo. La dimensione del corpo della regina è molto più grande di altre caste di api della colonia. Le sue gambe sono forti perché cammina sempre sul pettine. La regina ha una puntura curvata come una scimitarra sulla punta dell'addome, che è in realtà una modifica dell'organo depositario delle uova noto come ovopositore. La puntura funge da organo di difesa. Non la usa mai contro nessuno tranne la sua casta. La regina è responsabile della deposizione delle uova per una colonia. Depone ogni giorno da 1000 a 1500 uova e vive una vita di due tre anni.

Tuttavia, il numero di uova deposte al giorno può variare da individuo a individuo e si è scoperto che una regina può produrre fino a 6.000 uova al giorno. Depone sia le uova fecondate (dalle quali si sviluppano le femmine) sia le uova non fecondate (da cui si sviluppano i maschi).

2. Lavoratore:

È una femmina diploide e sterile. La dimensione di un lavoratore è la più piccola tra le caste ma costituisce la maggioranza delle api in una colonia. La loro funzione è quella di raccogliere il miele, curare i giovani per pulire il pettine, difendere l'alveare e mantenere la temperatura dell'alveare. Numerosi adattamenti si sono verificati nel lavoratore per svolgere le sue varie funzioni. Il corpo è coperto di peli ramificati in modo che quando un'ape visita un fiore, i grani di polline aderiscano ai peli e ad altre parti del corpo.

Il lavoratore pulisce i grani di polline con strutture speciali, i pulitori di antenna su ogni zampa anteriore, i pennelli pollinici su tutte le gambe e i pettini di polline sulle zampe posteriori (Fig. 2). Tutto il polline è immagazzinato nel cestello dei pollini presente sulla superficie esterna delle tibie sulle zampe posteriori.

L'acqua e il nettare si raccolgono per mezzo di organi boccali succhiatori che sono modificazioni delle mascelle e del labbro.

I lavoratori sono forniti da una puntura sulla punta dell'addome che è un ovopositore modificato. Una grande sacca di conservazione del veleno è collegata alla base del pungiglione. Due ghiandole acide e una alcalina mescolano la loro secrezione per formare veleno che viene iniettato dall'operazione dei muscoli ad altri animali. Durante il ritiro dal corpo della preda, le punture e altri apparecchi velenosi vengono strappati, causando la morte di quella particolare ape. I lavoratori sono donne ma non sono in grado di produrre uova. La durata della vita di un'ape operaia è di 4-5 mesi, ma durante i duri giorni di lavoro persiste solo per cinque-sei settimane.

3. Drone:

È aploide, maschio fertile. I maschi sono più grandi dei lavoratori e sono piuttosto rumorosi. Non sono in grado di raccogliere cibo, ma mangiano voracemente. Sono senza stringhe e la loro unica funzione è quella di fertilizzare la femmina (regina). Il numero di droni in una colonia varia da 200 a 300, ma durante la cattiva stagione vengono cacciati. Il drone si sviluppa partenogeneticamente da uova non fecondate.