Infiammazione cronica: note utili sull'infiammazione cronica
Note utili su Infiammazione cronica!
La presenza continua dell'antigene nell'ospite porta all'attivazione persistente del sistema immunitario contro l'antigene.
Le risposte infiammatorie, che si verificano per periodi di tempo più lunghi, sono chiamate infiammazioni croniche. L'infiammazione cronica si verifica anche in molte malattie autoimmuni perché gli auto-antigeni inducono continuamente le risposte immunitarie.
L'accumulo e l'attivazione dei macrofagi è il segno distintivo dell'infiammazione cronica. In un sito infiammatorio cronico, i macrofagi si accumulano in gran numero per eliminare l'agente nocivo. Mycobacterium leprae è un batterio che causa la lebbra.
Esistono due forme cliniche di lebbra, lebbra lepromatosa e tubercolosi lebbra. Nella lebbra lepromatosa i batteri non vengono uccisi e rimossi dai macrofagi, i cui motivi non sono noti. Tuttavia, nel tentativo di uccidere i batteri, i macrofagi si accumulano in grandi quantità sul sito di presenza batterica, la pelle.
L'accumulo di un enorme numero di macrofagi e linfociti forma la lesione infiammatoria chiamata granuloma (Fig. 14.4). I macrofagi e i linfociti nel granuloma rilasciano un certo numero di citochine. Una delle citochine, IFNγ attiva i macrofagi. Il macrofago attivato mostra una maggiore espressione di molecole MHC di classe II, aumento della produzione di citochine e aumento dell'attività microbicida.
Queste funzioni aiutano nell'aumento della presentazione dell'antigene (attraverso l'espressione della molecola MHC di classe II) e nell'aumento dell'uccisione microbica. Ma i macrofagi attivati rilasciano anche vari enzimi idrolitici e intermedi reattivi di ossigeno e azoto. Queste sostanze agiscono anche sui tessuti ospiti e danneggiano i tessuti ospiti.
Ci sono molte prove che suggeriscono che il TNFa sia anche responsabile del danno tissutale durante l'infiammazione cronica.
Fig. 14.4: Schema schematico del granuloma.
La presenza continua di microrganismi intracellulari (es. Mycobacterium tuberculosis) all'interno dei macrofagi causa una persistente stimolazione antigenica delle cellule immunitarie. Numerosi macrofagi e linfociti si accumulano intorno al sito dei macrofagi contenenti gli organismi intracellulari e secernono varie citochine per eliminare l'organismo.
I macrofagi possono fondersi l'uno con l'altro e formare cellule giganti e cellule epitelioidi. Il granuloma consiste in un nucleo centrale di macrofagi infetti e cellule T periferiche, per lo più cellule T CD4 + .
