I 5 fattori principali che influenzano la produzione di colture

La fornitura di cereali alimentari affronta una serie di ostacoli. Si sta assistendo a una tendenza crescente in tutto il mondo di terre coltivate dirottate verso altri usi.

Per sostenere la tradizionale crescita della produzione alimentare, si prevede che ulteriori 20 milioni di ettari saranno necessari entro il 2030, principalmente nei paesi in via di sviluppo. Si prevede che la domanda di terreni irrigati aumenterà di oltre il 50 per cento nell'Africa subsahariana per soddisfare la domanda di cibo. Secondo la FAO, oltre il 90 per cento delle terre coltivabili in Asia è già stato utilizzato.

1. Perdita delle colture:

Le colture sono andate perdute per varie ragioni, le più degne di nota sono le seguenti:

1. Il rapido sviluppo urbano e lo sviluppo accompagnatorio dell'infrastruttura sono stati principalmente a costo di terreni agricoli. Come insediamenti, città e città crescono; il terreno coltivato adiacente viene ridotto per ospitare strade, industrie ed edifici. Con l'aumento previsto della popolazione urbana mondiale da circa 3 miliardi di persone nel 2000 a 5 miliardi nel 2030 (secondo le proiezioni dell'ONU), l'area edificata dovrebbe aumentare fino a circa lo 0, 7 per cento entro il 2030. Questo è probabilmente a spese di terre coltivate.

2. L'area coltivata è stata degradata a causa della deforestazione e di pratiche agricole inappropriate. È stimato da diversi ricercatori che a livello globale, 20.000-50.000 km quadrati. di terra vengono persi ogni anno, principalmente a causa dell'erosione del suolo, le perdite sono da 3 a 6 volte superiori in Africa, America Latina e Asia che nel Nord America e in Europa.

Le principali aree di degrado sono in Africa, a sud dell'equatore, nel sud-est asiatico, nella Cina meridionale, nell'Australia centro-settentrionale e nelle pampas del Sud America. Più di 900.000 kmq di terra nell'Africa sub-sahariana sono minacciati di un degrado irreversibile se l'esaurimento dei nutrienti può continuare. Nella maggior parte dell'Asia, la foresta si sta restringendo, l'agricoltura si sta gradualmente espandendo verso la terra marginale, e la lisciviazione dei nutrienti e l'erosione del suolo stanno accelerando il degrado del suolo.

3. Le variazioni nella proporzione delle colture non alimentari verso le colture alimentari potrebbero avere un impatto significativo sulle terre coltivate disponibili per la produzione alimentare. I biocarburanti (che includono il biodiesel dall'olio di palma e l'etanolo dalla canna da zucchero, dal mais e dalla soia) sono diventati importanti date le circostanze degli alti prezzi del petrolio e la percezione iniziale che siano rispettosi dell'ambiente nella riduzione delle emissioni di biossido di carbonio. Il Nord America e l'Europa hanno fissato obiettivi elevati per la conversione in biocarburanti.

Molti paesi, come l'Indonesia e la Malesia, vedono "nei biocarburanti un'opportunità per migliorare i mezzi di sussistenza rurali e stimolare l'economia attraverso le esportazioni. Sebbene i biocarburanti siano una potenziale fonte di energia a basse emissioni di carbonio, la conversione delle foreste pluviali, delle torbiere e delle savane per la produzione di biocarburanti negli Stati Uniti, in Brasile e nel Sud-est asiatico potrebbe effettivamente liberare più anidride carbonica rispetto alle riduzioni dei gas serra causate dall'uso di biocarburanti come una fonte di energia.

Il principale potenziale dei biocarburanti consiste nell'utilizzare la biomassa coltivata in terre abbandonate o terreni agricoli abbandonati. È stato anche sottolineato che le colture in crescita per i biocarburanti sono in concorrenza con la produzione alimentare; secondo alcuni calcoli, l'equivalente di mais di un serbatoio pieno di etanolo in un veicolo suburbano a trazione integrale (SUV) poteva praticamente sfamare una persona per un anno. Come conseguenza del dirottamento dei terreni coltivati ​​alla produzione di biocarburanti, i prezzi alimentari dovrebbero aumentare drasticamente. Anche la produzione di altre colture non alimentari, come il cotone, dovrebbe aumentare. Ancora una volta, questo sarebbe a scapito della produzione di cibo.

2. Rendimenti ridotti:

A causa del degrado ambientale e della perdita di componenti ecosistemici, si ridurrebbe la produzione di colture alimentari. Pratiche insostenibili nell'irrigazione e nella produzione possono portare a un aumento della salinizzazione del suolo, all'esaurimento delle sostanze nutritive del suolo e all'erosione. Questo, a sua volta, causerà rese più basse. La produttività di alcune terre è diminuita del 50% a causa dell'erosione del suolo e della desertificazione.

L'Africa è considerata il continente più gravemente colpito dal degrado della terra. I cambiamenti climatici globali possono anche influenzare la produzione di cibo: cambiando le condizioni generali di crescita (distribuzione delle precipitazioni, regime di temperatura); inducendo condizioni meteorologiche più estreme come inondazioni, tempeste e siccità; e aumentando la portata, il tipo e la frequenza delle infestazioni, inclusa quella delle specie esotiche invasive. Tutto ciò sarebbe destinato a influire negativamente sulla resa.

Un fattore importante in agricoltura, la resa è l'acqua: l'agricoltura rappresenta quasi il 70 per cento del consumo di acqua. Secondo le stime dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, la carenza idrica dovrebbe colpire oltre 1, 8 miliardi di persone entro il 2025. Ciò potrebbe causare non solo problemi di salute ma anche una maggiore produttività della fattoria. Gli acquiferi sono stati danneggiati.

Il consumo globale di acqua "blu" (ritirato per l'irrigazione da laghi, fiumi e falde acquifere) e acqua "verde" (precipitazioni) da parte di acqua piovana e irrigata e di altri ecosistemi terrestri è in costante aumento.

L'acqua può essere considerata uno dei fattori più limitanti nell'aumentare la produzione di cibo. La sovraestrazione delle risorse idriche da falde acquifere e fiumi ha portato a molte perdite di questa risorsa. Lo scarico del fiume è diminuito in molte aree principalmente a causa dell'azione umana e dell'uso. Questa scarsità d'acqua rischia di ridurre la produzione di scorte alimentari, dato che il 40% delle rese mondiali si basa sull'irrigazione.

3. Specie aliene invasive:

Le specie aliene invasive - parassiti e malattie - rappresentano un'altra minaccia alla produzione alimentare. Parassiti e agenti patogeni hanno avuto effetti particolarmente gravi sui raccolti nelle regioni più povere e più insicure del mondo dell'Africa subsahariana. L'aumento degli estremi climatici può favorire la diffusione di malattie delle piante, epidemie di parassiti ed erbe infestanti. La diffusione di specie aliene invasive si verifica anche nelle disposizioni di aiuti alimentari umanitari in tempi di carestia e di emergenze in caso di calamità, in quanto a tali aiuti alimentari si applicano norme sanitarie e fitosanitarie inferiori.

La diffusione di parassiti, erbe infestanti e malattie degli animali si verifica quindi attraverso i confini fisici e politici e costituisce una minaccia per la sicurezza alimentare. I più colpiti da specie aliene invasive sono gli agricoltori piccoli e di sussistenza e altri che fanno affidamento direttamente sui servizi ecosistemici, poiché dipendono dalla rete di sicurezza fornita dagli ecosistemi naturali in termini di cibo, accesso al combustibile, medicinali e materiali da costruzione e protezione da rischi naturali.

4. Acquacoltura e pesca:

La pesca - acqua dolce e marina - fornisce circa il 10% del fabbisogno calorico mondiale. Si stima che il pesce contribuisca fino a 180 kcal al giorno, ma queste altezze sono raggiunte solo in alcuni paesi in cui vi è una forte preferenza per i pesci o vi è una marcata mancanza di alimenti proteici alternativi coltivati ​​localmente. Raccomandare un maggiore consumo di pesce, tuttavia, deve essere bilanciato con le preoccupazioni sulla sostenibilità.

La pesca mondiale è costantemente diminuita dagli anni '80, ha riferito nel 2008 il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP). Oltre la metà delle catture mondiali sono realizzate in meno del 7% degli oceani, e queste regioni stanno già affrontando un danno crescente dal fondo pesca a strascico, inquinamento, zone morte (aree delle coste affamate di ossigeno) e infestazioni di specie invasive. La pesca eccessiva e la pesca a strascico stanno riducendo gli stock ittici e gli habitat ittici degradanti, minacciando l'intera produttività degli hotspot della biodiversità oceanica.

È stato riferito che circa l'80% degli stock ittici primari del mondo sono sfruttati vicino o persino al di là della loro capacità di raccolta ottimale. Grandi aree di fondali marini produttivi su alcune zone di pesca sono state danneggiate. La pesca eccessiva e l'inquinamento hanno causato l'infestazione delle zone di pesca del mondo da parte di specie invasive, principalmente attraverso l'acqua di zavorra (come si vede lungo le principali rotte marittime).

L'eutrofizzazione da eccessivi apporti di fosforo e azoto attraverso liquami e deflussi agricoli è una grave minaccia per la pesca marittima di acqua dolce e costiera. L'eutrofizzazione e la pesca eccessiva portano alla perdita o all'esaurimento delle risorse alimentari marine, come è successo nel Golfo del Messico, nel Pacifico nord-occidentale, nella Cina costiera e in molte parti dell'Atlantico.

Il limite alla disponibilità di pesci marini selvatici per i mangimi per l'acquacoltura è anche destinato a limitare l'ulteriore crescita dell'acquacoltura. In alcune regioni come in alcune parti dell'Africa e del Sud-Est asiatico, l'aumento della pesca ha contribuito in maniera significativa all'aumento dell'offerta di cibo negli ultimi tempi. Un declino della pesca avrà quindi un forte impatto sui mezzi di sostentamento e sulla nutrizione di milioni di persone.

5. Bestiame:

C'è stata una crescente pressione sul settore zootecnico per soddisfare la crescente domanda di proteine ​​animali di alto valore. Si prevede che la produzione annuale di carne salirà a oltre 375 milioni di tonnellate entro il 2030 da circa 200 tonnellate nel 1997-98. Vari fattori sono al lavoro in questo aumento della domanda di prodotti zootecnici. Principalmente, con un aumento dei livelli di reddito, si osserva che il consumo di proteine ​​animali (carne, latte, uova) aumenta al costo degli alimenti di base (cereali, per esempio).

Man mano che l'urbanizzazione si diffonde, stimola il miglioramento delle infrastrutture, comprese le catene del freddo, che consentono il commercio di alimenti deperibili. Gli abitanti delle città tendono ad avere una dieta più varia (ricca di proteine ​​e grassi animali) rispetto alle comunità rurali.

C'è stato un notevole aumento del consumo di prodotti di origine animale in paesi come il Brasile e la Cina, sebbene i livelli siano ancora inferiori ai livelli di consumo nel Nord America e nella maggior parte degli altri paesi industrializzati. Il consumo eccessivo di prodotti animali, tuttavia, può avere effetti nocivi sulla salute a causa dell'eccessivo apporto di grassi. L'assunzione di grassi nella dieta è aumentata praticamente ovunque (la maggior parte in Nord America) tranne che in Africa. L'aumento dei redditi nei paesi in via di sviluppo ha anche portato ad un aumento della disponibilità e del consumo di diete ad alto contenuto di grassi denso di energia.

La crescente domanda di prodotti zootecnici rischia di avere un impatto negativo sull'ambiente. Si stima che l'area richiesta per la produzione di mangimi sia pari a circa un terzo di tutti i seminativi. Più terreni possono essere deviati dalle colture per il pascolo e la produzione di mangimi per l'industria della carne. La deforestazione è aumentata soprattutto in America Latina a causa dell'espansione delle terre per il pascolo del bestiame. Il sovrasfruttamento comporta i propri problemi sotto forma di degrado del territorio.

Secondo la FAO, oltre il 70 per cento di tutti i pascoli nelle aree aride è considerato degradato principalmente a causa del sovrapascolamento, della compattazione e dell'erosione attribuibili al bestiame. L'aumento della domanda di carne si traduce anche in un'accelerazione della domanda di acqua e nell'alimentazione di colture come mais e soia. Inoltre, la produzione industriale su vasta scala di prodotti zootecnici tende ad essere localizzata vicino ai centri urbani e potrebbe portare a rischi ambientali e di salute pubblica.