Sviluppi recenti nella geografia della popolazione

Lo sviluppo della geografia della popolazione non fu tuttavia così rapido come ci si poteva aspettare nel decennio dalla metà degli anni sessanta alla metà degli anni settanta. Nessun ulteriore ampliamento dei libri di testo esistenti sulla sottodisciplina ha avuto luogo durante il periodo. Il risultato della ricerca non era altrettanto mirato o innovativo come in alcuni altri aspetti della geografia, in parte perché la spinta era in aree un po 'marginali rispetto alla geografia della popolazione (Clarke, 1977: 137). Sebbene esistessero studi sulla relazione tra fenomeni demografici e sviluppo sociale o economico, gran parte dei lavori continuò ad essere descrittiva in natura.

Allo stesso modo, anche se la fertilità e la mortalità hanno attirato l'attenzione dei geografi della popolazione, l'analisi della migrazione ha coinvolto i geografi della popolazione per gran parte degli anni '60 e '70. Di molte opere sulla migrazione apparse durante il periodo, una menzione può essere fatta di People on the Move, che è una raccolta di 23 articoli di Kosinski e Prothero nel 1975.

Un classico lavoro sulla migrazione, ha trattato argomenti di così ampia portata come il quadro teorico e la tipologia della migrazione, i problemi dei dati migratori, gli studi empirici e comparativi sulla migrazione interna, i problemi relativi ai diversi gruppi di migrazione ecc. Indubbiamente, l'aspetto della geografia della popolazione, che si sviluppò maggiormente nei primi decenni, fu l'analisi della migrazione - un problema che non si appellò mai ai demografi allo stesso modo della fecondità, della nuzialità e della mortalità.

La spinta principale all'analisi delle migrazioni da parte dei geografi ha avuto ulteriore impulso sulla scia della rapida urbanizzazione mondiale, in particolare nelle parti meno sviluppate del mondo. La ridistribuzione della popolazione e le politiche governative ad essa collegate hanno aumentato l'attenzione dei geografi.

Uno sviluppo notevole nella sottodisciplina è stato un allontanamento dai meri schemi demografici per lo studio dei processi, in particolare della migrazione. Ci fu un passaggio dalla spiegazione analitica macro della fisica sociale alla spiegazione micro analitica del comportamentismo, sebbene il primo non fosse completamente abbandonato (Clarke, 1979: 263).

La preoccupazione dei geografi della popolazione con distribuzione e composizione, il cosiddetto "orientamento tradizionale del modello" nella geografia della popolazione, attirò gravi critiche da parte di alcuni geografi verso la fine degli anni '70. La pubblicazione di due libri, in particolare: Analisi della popolazione in Geografia di Woods nel 1979 e A Population Geography di Jones nel 1981, iniziò una discussione sulla necessità di riordinare l'enfasi nella geografia della popolazione. Woods e Jones hanno sottolineato che la popolazione dovrebbe riflettere l'orientamento al processo, in linea con le attuali tendenze geografiche, con enfasi sulle dinamiche della popolazione.

Woods in seguito suggerì che il ruolo dei geografi della popolazione è "non descrivere la geografia della popolazione enfatizzando la sua distribuzione ma impiegando la loro prospettiva spaziale nell'analisi delle strutture demografiche" (Woods, 1984: 247). Criticando la definizione ampia, che rende la geografia della popolazione identica alla geografia umana, Woods ha suggerito che i geografi della popolazione dovrebbero ridefinire il nucleo della sottodisciplina e padroneggiare le tecniche moderne. Ha suggerito che le variazioni spaziali della mortalità, della fertilità e della migrazione, insieme a quelle della distribuzione della popolazione, dovrebbero costituire le aree centrali della sottodisciplina.

Il periodo che seguì fu testimone di un riordino di enfasi e di contributi significativi dai geografi della popolazione nelle aree della modellizzazione e della stima, una ricerca orientata alla politica volta a valutare l'impatto dei programmi sulla popolazione e le cause dei cambiamenti demografici a lungo termine (Woods, 1984: 248 ). La geografia della popolazione, quindi, divenne fortemente demografica e si mosse nella direzione di essere ridefinita come demografia spaziale (Findlay, 1991: 64).