Fondo oceanico con i pavimenti degli oceani del mondo dei tre maggiori

Leggi questo articolo per conoscere il fondale oceanico con i pavimenti degli oceani dei tre maggiori del mondo:

I fondi oceanici non sono chiari come creduto in precedenza; rivelano molte caratteristiche complesse e varie che rivaleggiano con le caratteristiche di rilievo sulla terra.

Quattro divisioni principali possono essere facilmente identificate sul fondo oceanico - (i) la piattaforma continentale, (ii) la pendenza continentale, (iii) la crescita continentale, (iv) la pianura abissale. Oltre a questi, ci sono molte caratteristiche associate: creste, colline, montagne sottomarine, guyot, trincee, canyon, posti letto, zone di frattura, archi isolani, atolli, barriere coralline, vulcani sommersi e scarpate marine.

Questa grande varietà di rilievo è in gran parte dovuta all'interazione di processi tettonici, vulcanici, erosivi e deposizionali. A maggiori profondità, i fenomeni tettonici e vulcanici sono processi più significativi. Qui di seguito è riportata una panoramica delle caratteristiche di rilievo tipiche del fondale oceanico. La Fig. 3.1 fornisce le caratteristiche di rilievo.

Scaffale continentale:

Questa è una leggera superficie inclinata verso il mare che si estende dalle coste verso il mare aperto. Complessivamente, circa il 7, 5% della superficie totale degli oceani è coperta dalle piattaforme continentali. Lo scaffale è formato dall'affogamento di una parte di un continente con un relativo innalzamento del livello del mare o deposizione marina sotto l'acqua.

La larghezza media della piattaforma continentale è di circa 70 km e la pendenza media è inferiore a un grado, ma la larghezza mostra una grande varietà da posizione a posizione. Ad esempio, è quasi assente nel Pacifico orientale, in particolare al largo del Sud America ed è lungo fino a 120 km lungo la costa orientale degli Stati Uniti. Il bordo verso il mare dello scaffale è di solito 150-200 metri di profondità.

Le piattaforme continentali sono per lo più coperte da sedimenti di origine terrestre. Ci sono vari tipi di scaffali, scaffali con ghiaccio, mensola barriera corallina, ripiano di un grande fiume, scaffale con valli dendritiche e lo scaffale lungo le catene montuose giovani.

Gli scaffali sono di grande utilità per l'uomo:

(i) il cibo marino proviene quasi interamente da loro;

(ii) forniscono le zone di pesca più ricche;

(iii) Sono potenziali siti per minerali economici; già circa il 20% della produzione mondiale di petrolio e gas proviene dagli scaffali;

(iv) Sono grandi depositi di sabbia e ghiaia.

Pendio continentale:

Mentre la piattaforma continentale si avvicina al suo bordo verso il mare, la pendenza diventa più ripida, da due a cinque gradi. Questo è il sito del pendio continentale che scende a una profondità di 3.500 metri e unisce la piattaforma al profondo fondale oceanico. Il sito della pendenza indica anche la fine del blocco continentale. Le pendici possono essere solcate da canyon e trincee.

Continental Rise:

La pendenza continentale perde gradualmente la sua ripidezza con la profondità. Quando la pendenza raggiunge un livello compreso tra 0, 5 ° e 1 °, viene indicato come l'ascesa continentale. Con l'aumentare della profondità l'ascesa diventa praticamente piatta e si fonde con la pianura abissale.

Pianure abissali:

Oltre l'ascesa continentale, a profondità da 3.000 a 6.000 m, si trovano le pianure del mare profondo, chiamate pianure abissali o pavimenti abissali. Coprendo quasi il 40% del fondo oceanico, le pianure abissali sono presenti in tutti i principali oceani e in diversi mari del mondo. Sono piatte in modo univoco con una pendenza inferiore a 10.000. La grande quantità di sedimenti terricoli e di acque poco profonde sopporta la topografia irregolare per formare un rilievo generalmente piatto.

Creste sottomarine:

I crinali sottomarini sono catene montuose, lunghe poche centinaia di chilometri e centinaia e spesso migliaia di chilometri di lunghezza sui piani degli oceani. Correndo per una lunghezza totale di 75.000 km, queste creste formano i più grandi sistemi montani sulla terra.

Queste creste sono ampie, come un altopiano, in leggera pendenza o sotto forma di montagne strette e ripide. Questi sistemi di creste oceaniche sono di origine tettonica e forniscono prove a supporto della teoria della tettonica a placche.

Abyssal Hills:

Queste sono caratteristiche elevate di origine vulcanica. Una montagna sottomarina o un picco che si innalza per oltre 1.000 metri sopra il fondo dell'oceano è conosciuta come un seamount. Le montagne pianeggianti sono conosciute come guyot (Fig. 3.2).

I seamount e i guyot sono molto comuni nell'Oceano Pacifico, dove si stima che siano circa 10.000.

Trincee o salici sottomarini:

Queste sono le parti più profonde degli oceani con i loro fondali molto al di sotto del livello medio dei fondali oceanici. Una fossa è una depressione lunga, stretta e ripida sul fondo dell'oceano, che di solito è profonda 5.500 metri. Le trincee si trovano lungo i margini della pianura del mare profondo e corrono parallele alle montagne confinanti o alle catene dell'isola.

Si ritiene che siano il risultato di un'eccessiva discendenza della crosta terrestre e, quindi, di origine tettonica. Le trincee sono molto comuni nell'Oceano Pacifico e formano un anello quasi continuo lungo i margini occidentale e orientale del Pacifico. La Fossa delle Marianne al largo delle Isole Guam nell'Oceano Pacifico (Fig. 3.3) è la fossa più profonda con una profondità di oltre 11 chilometri.

Canyon sottomarini:

Queste sono ripide valli che formano profonde gole sul fondo dell'oceano. Sono principalmente limitati alla piattaforma continentale, pendenza e aumento.

In generale, ci sono tre tipi di canyon sottomarini:

1. Piccole gole che iniziano ai margini della piattaforma continentale e si estendono lungo il pendio fino a profondità molto grandi, ad esempio, Oceanographer Canyons vicino al New England.

2. Quelli che iniziano alla foce di un fiume e si estendono oltre lo scaffale, come lo Zaire, il Mississippi ei canyon dell'Indo.

3. Quelli che hanno un aspetto dendritico e sono profondamente incisi sul bordo dello scaffale e sul pendio, come i canyon al largo della costa della California meridionale. L'Hudson Canyon è il canyon più conosciuto al mondo. I canyon più grandi del mondo avvengono nel Mare di Bering, al largo dell'Alaska. Sono i canyon di Bering, Pribilof e Zhemchung.

Bank, Shoal and Reef:

Queste caratteristiche marine si formano come risultato di attività erosive, deposizionali e biologiche. Inoltre, questi sono prodotti su caratteristiche di origine diastrofica. Pertanto, si trovano sulle parti superiori delle altezze.

Una banca è una quota superiore piatta situata nei margini continentali. La profondità dell'acqua qui è bassa ma sufficiente per scopi di navigazione. I famosi Dogger Bank nel Mare del Nord e Grand Bank nell'Atlantico nordoccidentale al largo di Terranova. Le banche sono siti di alcune delle più produttive zone di pesca del mondo.

Un banco è un'altura distaccata con fondali bassi, poiché proiettano fuori dall'acqua con altezze moderate, sono pericolosi per la navigazione.

Una barriera corallina è un deposito prevalentemente organico fatto da organismi viventi o morti che forma un tumulo o un rilievo roccioso come una cresta. Le barriere coralline sono una caratteristica dell'oceano Pacifico dove sono associate a montagne sottomarine e guyot. La più grande barriera corallina del mondo si trova al largo della costa australiana del Queensland (Fig. 3.3). Poiché le barriere coralline possono estendersi al di sopra della superficie, sono generalità pericolose per la navigazione.

Importanza dello studio della morfologia oceanica:

Lo studio della morfologia degli oceani è importante perché il rilievo controlla la natura, il carattere e il moto dell'acqua di mare. Il movimento oceanico sotto forma di correnti, a sua volta, causa molte variazioni, che sono importanti per il carattere della fauna e della flora marine. Il bassorilievo degli oceani influenza anche la navigazione, la pesca e altre importanti attività dell'uomo.

Di seguito è riportato un breve sondaggio dei piani dei tre principali oceani sulla terra.

L'oceano Pacifico:

L'Oceano Pacifico è il più grande e il più profondo di tutti i corpi idrici. Insieme ai suoi mari associati, copre circa un terzo della superficie terrestre e supera la superficie totale del mondo in termini di dimensioni. La profondità media è generalmente di circa 7.300 metri.

La sua forma è approssimativamente triangolare con il suo apice a nord sullo stretto di Bering. Molti mari, baie e golfi marginali si verificano lungo i suoi confini. Quasi 20.000 isole punteggiano questo vasto oceano; quelli che appaiono nel mezzo oceano sono coralli e vulcanici e il resto sono isole continentali.

Pacifico settentrionale e centrale:

Questa parte è caratterizzata dalla massima profondità e da un gran numero di abissi, trincee e aree insulari. Alcune trincee ben note sono Aleutine, Kuril, da 7.000 a 10.000 metri. Ci sono anche un gran numero di montagne sottomarine, guyot e catene di isole parallele e arcuate nella parte centrale (Fig. 3.3).

Sud-Ovest del Pacifico:

La profondità media di questa parte è di circa 4.000 m, e questa parte è caratterizzata da una varietà di isole, mari marginali, piattaforma continentale e trincee sottomarine. La fossa delle Marianne si trova in questa parte e la fossa di Mindanao è anche molto profonda con una profondità di oltre 10.000 metri.

Sud-est del Pacifico:

Questa parte è cospicua per l'assenza di mari marginali e ha creste sottomarine e altipiani. Le Tonga e Atacama sono trincee prominenti.

L'oceano Atlantico:

L'Atlantico è circa la metà delle dimensioni dell'Oceano Pacifico e assomiglia alla lettera 'S' in forma. Ha una piattaforma continentale di spicco di larghezza variabile, la larghezza maggiore che si verifica al largo del Nord-est America e dell'Europa nord-occidentale. L'Oceano Atlantico ha numerosi mari marginali che si verificano sugli scaffali, come la Baia di Hudson, il Mar Baltico e il Mare del Nord. (Fig. 3.4)

La caratteristica più sorprendente dell'Oceano Atlantico è la presenza della dorsale medio-atlantica che corre da nord a sud parallelamente alla forma a "S" dell'oceano stesso, dividendo l'Atlantico in due bacini più profondi su entrambi i lati.

La cresta è lunga circa 14.000 km e alta circa 4.000 metri. Diverse vette di questa cresta sporgono dalla superficie dell'oceano per formare isole del medio Atlantico. Gli esempi includono Pico Island of Azores, Capo Verde Island. Inoltre, ci sono isole coralline come Bermuda e isole vulcaniche come Ascension, Tristan da Cunha, Sant'Elena e Gough.

In linea di massima l'Oceano Atlantico manca di trogoli e fosse, che sono più caratteristici dell'Oceano Pacifico. North Cayman e Puerto Rico sono i due trogoli e Romanche e South Sandwich sono le due trincee nell'Oceano Atlantico.

L'Oceano Indiano:

Questo oceano è più piccolo e meno profondo dell'Oceano Atlantico. Dal momento che è completamente bloccato a nord dalla massa continentale asiatica, può essere considerato solo un mezzo oceano. Ha pochi mari marginali. Le profondità lineari sono quasi assenti. L'unica eccezione è Sunda Trench, che si trova a sud dell'isola di Java.

Ci sono un certo numero di larghe creste sottomarine in questo oceano, che includono la cresta Lakshadweep-Chagos, la cresta di St. Paul che si allarga all'altopiano di St. Paul, la cresta di Socotra-Chagos, la cresta delle Seychelles, la cresta del Madagascar meridionale, il Prince Edward Crozet Ridge, la Andaman-Nicobar Ridge e la Carlsberg Ridge. Queste creste dividono il fondo dell'oceano in molti bacini. Tra questi vi sono il bacino centrale, il bacino arabo, il bacino sud-indiano, il bacino del Mascarene, i bacini dell'Australia occidentale e del sud dell'Australia (Fig. 3.5).

La maggior parte delle isole dell'Oceano Indiano sono isole continentali e sono presenti nel nord e nell'ovest. Questi includono Andaman e Nicobar, Sri Lanka, Madagascar e Zanzibar. Il Lakshadweep e le Maldive sono isole coralline e Mauritius e le Isole Reunion sono di origine vulcanica. La parte orientale dell'Oceano Indiano è quasi libera dalle isole (Fig. 3.5).