Ramakrishna Paramhansa e Ramakrishna Movement

Gli insegnamenti di Ramakrishna Paramhansa (1834-86), un povero sacerdote del tempio di Kali a Dakshineshwar, Calcutta, formarono le basi del Movimento Ramakrishna.

Due obiettivi del movimento erano:

(i) di dar vita ad una banda di monaci dediti ad una vita di rinuncia e di spiritualità pratica, tra cui insegnanti e operai sarebbero inviati per diffondere il messaggio universale del Vedanta come illustrato nella vita di Ramakrishna, e

(ii) congiuntamente ai discepoli laici per portare avanti le opere di predicazione, filantropiche e caritatevoli, considerando tutti gli uomini, donne e bambini, indipendentemente dalla casta, dal credo o dal colore, come vere manifestazioni del Divino.

Lo stesso Paramhansa fondò la Ramakrishna Math con i suoi giovani discepoli monastici come nucleo per raggiungere il primo obiettivo. Il secondo obiettivo fu ripreso da Swami Vivekananda dopo la morte di Ramakrishna quando fondò la Missione Ramakrishna nel 1897. Il quartier generale della Ramakrishna Math and Mission si trova a Belur vicino a Calcutta.

Paramhansa cercava la salvezza attraverso i metodi tradizionali di rinuncia, meditazione e bhakti in mezzo all'aumento dell'occidentalizzazione e della modernizzazione. Riconobbe l'unità fondamentale di tutte le religioni e sottolineò che Krishna, Hari, Ram, Cristo, Allah sono nomi diversi per lo stesso Dio, e che ci sono molti modi per Dio e per la salvezza. La spiritualità e la compassione di Paramhansa per l'umanità sofferente hanno ispirato coloro che l'hanno ascoltato. Diceva: "Il servizio dell'uomo è il servizio di Dio".

Narendranath Datta (1862-1902), che in seguito divenne noto come Swami Vivekananda diffuse il messaggio di Ramakrishna e si stancò di conciliarlo con le esigenze della società indiana contemporanea. Emerse come predicatore del neoinduismo. Alcune esperienze spirituali di Ramakrishna, gli insegnamenti delle Upanishad e del Gila e gli esempi del Buddha e di Gesù sono la base del messaggio di Vivekananda al mondo sui valori umani. Si iscrisse al Vedanta che considerava un sistema pienamente razionale con un approccio superiore.

La sua missione era di colmare il divario tra paramartha (servizio) e vyavahara (comportamento), e tra spiritualità e vita quotidiana. Credeva nell'unità fondamentale di Dio e disse: "Per la nostra patria, una giunzione tra i due grandi sistemi, l'Induismo e l'Islam, è l'unica speranza." Sottolineando l'azione sociale, dichiarò che la conoscenza senza azione è inutile. Ha lamentato le tendenze isolazioniste e l'atteggiamento non-toccante degli indù nelle questioni religiose. Si accigliò alla tacita approvazione della religione per l'oppressione dei poveri da parte dei ricchi.

Credeva che fosse un insulto a Dio e all'umanità insegnare la religione a un uomo affamato. Ha invitato i suoi compatrioti ad assorbire uno spirito di libertà, uguaglianza e libero pensiero.

Vivekananda era un grande umanista e ha usato la Missione Ramakrishna per i soccorsi umanitari e il lavoro sociale. La missione è sinonimo di riforme religiose e sociali. Vivekananda sosteneva la dottrina del servizio, il servizio di tutti gli esseri. Il servizio di jiva (oggetti viventi) è il culto di Siva. La vita stessa è religione. Per servizio, il Divino esiste nell'uomo. Vivekananda era per l'utilizzo della tecnologia e della scienza moderna al servizio dell'umanità. Fin dalla sua istituzione, la Missione ha gestito un certo numero di scuole, ospedali e dispensari.

Offre aiuto agli afflitti in tempi di calamità naturali come carestie, inondazioni ed epidemie. La missione si è sviluppata in un'organizzazione mondiale. È un corpo profondamente religioso, ma non è un corpo di proselitismo.

Non si considera una setta dell'Induismo. In realtà, questa è una delle ragioni forti per il successo della Missione. A differenza di Arya Samaj, la Missione riconosce l'utilità e il valore del culto dell'immagine nello sviluppo del fervore spirituale e dell'adorazione dell'eterno Dio onnipotente, sebbene enfatizzi lo spirito essenziale e non i simboli oi rituali. Crede che la filosofia del Vedanta renderà un cristiano un cristiano migliore e un indù un indù migliore.

Al Parlamento delle Religioni tenutosi a Chicago nel 1893, Swami Vivekananda fece una grande impressione sulla gente con le sue interpretazioni dotte. La nota chiave del suo discorso di apertura era la necessità di un sano equilibrio tra spiritualismo e materialismo. Immaginando una nuova cultura per il mondo intero, ha chiesto una miscela del materialismo dell'Occidente e dello spiritualismo dell'Est in una nuova armonia per produrre felicità per l'umanità.

Vivekananda non ha mai dato un messaggio politico; ancora, ha infuso nella nuova generazione un senso di orgoglio nel passato dell'India, una nuova fede nella cultura indiana e un raro senso di fiducia nel futuro dell'India. La sua enfasi non era solo sulla salvezza personale, ma anche sul bene sociale e sulle riforme. Riguardo al suo posto nella moderna storia indiana, Subhash Bose scrisse: "Per quanto riguarda il Bengala, Vivekananda può essere considerato il padre spirituale del moderno movimento nazionalista".