Periodo Kushan: scuole Gandhara e Mathura

Periodo Kushan: scuole Gandhara e Mathura!

Il periodo kushan dell'imperialismo, nel suo momento più grande, regnava sulla regione che copriva l'attuale Afghanistan, il nord-ovest del Pakistan e l'India nord-occidentale. L'ascesa e la crescita dei Kushan come potere politico (dal I secolo al III secolo d.C.) coincise con un grande fermento culturale nella regione. L'era della maturità nell'arte classica indiana è iniziata ora.

Kanishka I, il terzo membro della linea reale di Kushan che sviluppò l'impero nella sua massima estensione, era un grande mecenate della religione buddista e sotto di lui la produzione artistica buddista ricevette uno stimolo significativo.

Le attività artistiche erano abbastanza diffuse e generalmente si riconoscevano due principali ambiti dell'arte Kushan: la più ampia regione di Bactria-Gandhara nella valle di Kabul nord-ovest inferiore e nell'Indo superiore intorno a Peshawar dove venivano prodotte opere fortemente ellenizzate e di influenza persiana, e l'India settentrionale, in particolare la regione di Mathura, la capitale invernale dei Kushans, dove venivano prodotti lavori in stile indiano.

Un aspetto importante dell'arte di Kushan è l'enfasi sull'imperatore stesso come persona divina. Ciò è visibile in numerosi contesti, compresa la moneta dei sovrani di Kushan e in importanti santuari superstiti dai quali si può dedurre un culto dell'imperatore divino.

Mentre i primi artisti buddisti usavano simboli per rappresentare la presenza del Buddha, a cominciare dalla regola di Kushan, il Buddha era rappresentato in forma umana. Non è ancora del tutto chiaro dove siano state prodotte le prime immagini del Buddha. La maggior parte degli studiosi indiani ritiene che l'immagine del Buddha sia originaria di Mathura e non di Gandhara.

Scuola Gandhara:

La più notevole delle icone del Gandharan era quella del Buddha seduto nella posizione di uno yogi. Vestito con l'abito di un monaco, la sua testa mostra i segni dei suoi poteri soprannaturali: le grandi orecchie, il terzo occhio sulla fronte e la protuberanza sulla sua testa, indicando che sente tutto, vede tutto e sa tutto.

Sebbene le forme siano chiaramente influenzate dall'arte straniera, l'iconografia è rigorosamente indiana, dimostrando che questa arte rappresenta una fusione di elementi nativi e stranieri. La grande forza degli elementi classici nell'arte della provincia di Gandhara si vede meglio nei ritratti e nelle rappresentazioni delle divinità classiche che hanno trovato la loro strada nell'arte buddista dell'India nord-occidentale.

La stessa influenza si riscontra anche nelle incisioni su rilievo che, sia nel loro stile artistico che in gran parte dei loro dettagli iconografici, sono strettamente legate alle sculture di rilievo romane dei tempi imperiali. La posizione delle figure, il trattamento del corpo e le forme architettoniche utilizzate sono tutte chiaramente derivate da modelli romani.

La maggior parte dei rilievi di Gandharan ritraggono episodi della vita del Buddha o scene di leggende buddiste. In contrasto con il Buddha che è sempre rappresentato come indumento di un monaco e con i capelli corti, i bodhisattva o santi buddisti sono mostrati con una parte superiore del corpo nudo, gonna, sciarpe, gioielli e capelli lunghi. Questo contrasto tra il Buddha come l'essere sacro che ha raggiunto l'Illuminazione e il bodhisattva che è sulla strada per raggiungere questo obiettivo, si trova nell'arte buddista di tutta l'Asia.

Nel contesto indiano, lo stile di Gandhara ha un 'sapore piuttosto insipido'. Le immagini del Buddha mancano della spiritualità delle immagini del periodo Gupta. Tuttavia, sarebbe giusto notare che le immagini hanno un aspetto gentile, aggraziato e compassionevole.

Ci sono due fasi nello sviluppo di questa scuola: la prima in pietra e la seconda, a partire dal quarto secolo in poi, in stucco.

Scuola Mathura:

I primi tre secoli dell'era cristiana videro il periodo d'oro della scuola di scultura di Mathura. I nuovi ideali del Buddhismo Mahayana hanno ispirato gli scultori. Secondo le autorità indiane, la creazione dell'immagine del Buddha è stato il più grande contributo degli artisti di questa scuola. Il suo materiale fu per secoli l'arenaria rossa macchiata di bianco. Questa scuola traeva ispirazione dal giainismo e dagli stili iraniano e greco-romano.

Resti impressionanti mostrano una figura femminile dalle inferriate di uno stupa, probabilmente Jaina. Ricco di gioielli, figure esageratamente ampie di vita e snelle di vita, con il loro atteggiamento aggraziato, quasi provocatorio, queste sculture esemplificano la straordinaria visione indiana antica della vita che non vedeva nulla di incongruo nella giustapposizione di una sensualità schietta con la pietà e la rinuncia di il monastero.

L'arte Kushan di Mathura è importante nella storia dell'arte indiana in quanto incarna il simbolismo e le forme iconografiche che sono state adottate in seguito. Le forme delle divinità Brahmaniche, ad esempio, si sono cristallizzate a Mathura per la prima volta.

L'influenza dell'immagine del Buddha si diffuse in lungo e in largo, raggiungendo i centri d'arte della Cina. Alcuni dei pezzi notevoli di questa scuola sono le statue di Vema Kadphises e Kanishka, il timpano di torana con il culto dei simboli buddisti, un Kubera seduto e diversi pilastri di ringhiera con figure di donne.