Casta e classe in Assam

Casta e classe in Assam!

Le sette caste, tribù e Vaisnava costituivano la struttura sociale assamese. Le tre tradizioni (vale a dire, l'induismo ortodosso, il settarismo Vaishnava e il tribalismo) coesistettero, dando al sistema delle caste una forma unica in cui la rigidità, la flessibilità e l'egualitarismo potevano essere trovati fianco a fianco.

In Assam, il sistema delle caste non era così elaborato e la società era in modo schiacciante. Non c'era quasi alcuna occupazione che fosse monopolizzata ereditariamente da alcuna casta. Rigidità, ritualità e purezza-inquinamento che erano le caratteristiche principali del sistema di caste erano notevolmente ridotte a causa dell'ideologia egualitaria del vaisnavismo. Il movimento Vaisnavite ha aperto nuove strade per lo status sociale. C'era la mobilità individuale e aziendale nella società. Un certo numero di tribù si sono trasformate in caste indù.

Weber (1958) concepì la società indù come statica in cui esisteva un'assoluta ineguaglianza. Il ritualismo religioso era il più forte principio del conservatorismo sociale, e il cambiamento in qualsiasi aspetto della società era possibile solo riducendo questo ritualismo. Un tale punto di vista è fuorviante in quanto non esisteva tale disuguaglianza assoluta in precedenza in quanto vi era mobilità nel sistema delle caste, e la coesistenza di casta e tribù incoraggiava sempre la flessibilità e la conseguente mobilità nel sistema. Di fatto, l'assoluta disuguaglianza nella società indù non fu mai accettata dalle caste inferiori, dalle classi e dai popoli tribali a causa di contraddizioni intrinseche nel "indian pavis" della società, 1951: 170-171).

Nel tradizionale Assam, le contraddizioni erano all'interno della "base" della società, cioè tra valori economici primitivi e feudali. Superfici contraddizioni strutturali sono state trovate a livello ideologico dell'Induismo ortodosso, del settarismo di Vaisnava e del tribalismo. A causa di tali contraddizioni, erano disponibili strade per la mobilità sociale per abbassare le caste e le tribù.

Lo stato superiore ereditario delle caste superiori fu sfidato e ciò rese la mobilità possibile e accettabile. La nozione di sistema sociale "armonico" non è un concetto utile, e l'ineguaglianza non è stata affatto considerata "legittima", pertanto Beteille non ha ragione di considerare l'uguaglianza come legittima. Beteille non ha quindi ragione nel considerare l'ineguaglianza come un aspetto legittimo della società.

Tuttavia, l'appartenenza a una casta era determinata dalla nascita, ma l'endogamia non era una norma rigida per mantenere l'esclusività dei gruppi. La specializzazione ereditaria delle occupazioni sulla linea delle caste non era una caratteristica evidente. Il concetto di purezza e inquinamento legato alle varie occupazioni e alla gerarchia non era fortemente radicato nella società tradizionale.

I legami e le relazioni "organiche", che coinvolgono un gruppo di caste, non si svilupparono in Assam. Il sistema delle caste rifletteva una caratteristica "segmentale" piuttosto che "organica". Tuttavia, tutti i gruppi hanno mantenuto la loro esclusività e identità culturale nonostante la flessibilità delle norme di inquinamento da purezza e occupazioni ereditarie.

Nel tradizionale Assam, il sistema di stratificazione era relativamente meno "chiuso", ed era "aperto" in una certa misura. A causa della natura della società assamese, la mobilità sociale a livello individuale e familiare si è verificata in campo economico e politico. "Incongruità" esistevano tra casta, classe e potere. Pertanto, la nozione di "sommatoria di stato" non può essere accettata come un quadro di riferimento per analizzare i cambiamenti nel sistema tradizionale di stratificazione.

La formazione di classe iniziò con la trasformazione del modo di produzione primitivo in quello feudale, ma la società tribale aveva una struttura quasi feudale. Tuttavia, schiavo e servi erano trascurabili nella società. Le famiglie reali e nobili e le caste superiori costituivano la classe dominante che possedeva grandi proprietà.

I Paik avevano servi che appartenevano alle caste e tribù inferiori e coltivavano le loro proprietà. La schiavitù del debito non era un fenomeno insolito. Pertanto, il ranking delle caste non rappresentava una corrispondente gerarchia di relazioni economiche. La casta superiore e le persone di classe e anche i tribali avevano rapporti di sfruttamento con le caste e le classi inferiori. I governanti tribali e i loro nobili controllavano il potere politico nello stato. Alcuni ufficiali amministrativi minori furono reclutati da alcune caste e tribù inferiori, ma le caste superiori non godevano di tale potere politico. Pertanto, la casta e il potere non avevano una relazione diretta.

C'erano prevalentemente villaggi a una sola casta e tribù a una sola tribù. Quindi, il predominio delle caste superiori su caste inferiori e tribù all'interno del villaggio non era una caratteristica della struttura di potere rurale. I funzionari inferiori dell'amministrazione Ahom o gli individui dominanti di qualsiasi casta o tribù di solito erano stati trovati a esercitare il potere nei villaggi. Pertanto, nella società tradizionale esistevano relazioni incongrue tra casta, tribù e classe e tra casta, tribù e potere. Non c'erano "disuguaglianze cumulative" o "somme di status" nel tradizionale sistema di stratificazione, piuttosto "disuguaglianze disperse" caratterizzavano il sistema.

Negli ultimi anni, il sistema di stratificazione è cambiato in misura considerevole e sembra essere emerso attraverso un processo dialettico. Oggi le caste sono diventate relativamente meno particolari riguardo al loro stato rituale. Il principio dell'endogamia non appare come un criterio importante nel mantenere l'esclusività dei gruppi di caste tranne nel caso delle caste che occupano i ranghi più alti e più bassi della gerarchia. La prevalenza dei matrimoni ipergamici nella società mostra una notevole flessibilità nei principi coniugali. Pertanto, la combinazione di dimensioni di rigidità e flessibilità caratterizza la società assamese.

La norma della commensalità pervade l'intera vita sociale della gente. Tuttavia, il principio di commensalità non si trova come base importante della distinzione tra gruppi di caste su cui la gerarchia può perpetuare. Ad eccezione delle caste superiori e inferiori, le norme di commensalità non sono rigidamente osservate da altri gruppi di caste. Quindi, nella gerarchia commensale, l'esclusività non è il principio organizzativo pensato da Dumont.

La maggior parte delle occupazioni non è seguita dalle persone su base ereditaria. Perché la sindrome dell'inquinamento da purezza non è sempre collegata a professioni, caste e occupazioni. Il sacerdozio non è riconosciuto come la più alta occupazione in Assam. Il vaisnavismo non riconosce i servizi sacerdotali del Bramino, difende l'ideologia dell'eguaglianza. Quasi tutte le caste e le tribù, incluse le caste superiori, sono impegnate nell'agricoltura. Dumont pensa che la specializzazione delle professioni implichi la separazione tra caste, e questa è orientata verso l'adempimento dei bisogni della gente.

Mentre spiega il sistema jajmani, egli menziona che è un'interdipendenza complessiva dei gruppi di caste sulla base della divisione del lavoro che è compresa dall'ideologia religiosa. Ma in Assam tale approccio non è applicabile perché la separazione dei gruppi di caste in termini di specializzazione delle professioni e della conseguente gerarchia non esiste poiché quasi tutte le caste sono coinvolte in occupazioni agricole e alleate che non sono incarnate dal concetto di purezza -inquinamento. Quindi, la specializzazione professionale delle caste non ha alcun significato nella società assamese. A causa della non esistenza della specializzazione professionale, il sistema di reciprocità dei servizi non si è sviluppato.

Laddove le regole dell'endogamia, il principio di commensalità e la specializzazione delle professioni mostrano una notevole flessibilità, la gerarchia delle caste sembra essere diluita in una certa misura. Tuttavia, la nascita rimane l'unico criterio in base al quale viene identificato lo status di casta di una persona. Sia la casta che la tribù sono parte integrante della struttura gerarchica della società. Le norme commensali e coniugali praticate da gruppi di caste e tribù indicano l'impatto del principio egualitario caro alle tribù assamesi. Anche la rigidità del sistema delle caste è stata influenzata dal vaisnavismo.

Pertanto, il sistema gerarchico di Assamese è caratterizzato da "vicinanza" e "apertura" rispettivamente delle società di casta e tribali. In una tale situazione i gruppi di casta intermedi hanno ridotto la loro esclusività mentre altri, in particolare quelli che occupano le posizioni sociali più alte e più basse, sono stati in grado di mantenere le loro identità separate.

Una casta può essere accettata e assorbita da un altro gruppo di caste. Pertanto, l'esclusività non è la caratteristica più distintiva della società delle caste come viene vista da Dumont (1970: 193). Le tribù che si sono trasformate in caste sono considerate Sudras pulite e non le caste intoccabili. Ciò contraddice anche la visione di Dumont (1970: 193). Le tribù sembrano essere parte integrante del sistema di caste indù. Altrimenti la trasformazione delle tribù in caste e la loro inclusione nel sistema delle caste non sarebbe stata possibile. Tutte queste tendenze indicano la mobilità nel sistema delle caste.

La struttura agraria in Assam comprende tre classi di persone: il proprietario terriero, il mezzadro e il bracciante agricolo. Le caste e le tribù superiori e intermedie sono generalmente latifondisti. I mezzadri provengono dalle caste e dalle tribù di livello più basso, mentre i non-Assam e le caste inferiori sono in gran parte lavoratori agricoli.

Queste caratteristiche si riferiscono alle relazioni incongrue tra casta e classe. Le classi si sovrappongono e la mancanza di omogeneità non consente l'emergere di relazioni di classe uniformi e di coscienza di classe. L'antagonismo di classe che emerge in determinate condizioni viene effettivamente dissolto a causa della lealtà basata su parenti, caste, tribù e vaisnavismo.

La struttura agraria dell'Assam mostra oggi molte caratteristiche del feudalesimo e, pertanto, sembra che non vi siano cambiamenti fondamentali nell'economia, nonostante la rottura del sistema feudale e l'emergere dell'agricoltura capitalista. Oggi, la casta e la classe non coincidono con il potere in larga misura in quanto il potere è molto più ampiamente distribuito tra le varie caste e tribù di quanto non fosse prima. Le caste intermedie che sono proprietari terrieri, mezzadri e braccianti agricoli esercitano un considerevole potere.

Nella situazione emergente il potere è apprezzato anche dalle caste programmate e dalle tribù in programma. Tuttavia, la proprietà delle risorse economiche, in una certa misura, rimane ancora un fattore importante che facilita l'acquisizione di potere e prestigio poiché i lavoratori senza terra non sono ancora stati in grado di acquisire un potere considerevole. Il potere è, quindi, indipendente dalla casta e dalla classe.

Le élite tradizionali sono state influenzate dall'ampliamento delle basi sociali della distribuzione dell'energia. Alcune élite tradizionali hanno acquisito posizioni di potere nella nuova struttura. Le nuove fonti di potere, come l'educazione moderna, l'occupazione e i contatti con influenti leader politici sono diventati fattori importanti per acquisire potere nella comunità del villaggio.

Il conseguimento è più importante dell'ascrizione per acquisire potere. Quindi, ci sono "individui dominanti" piuttosto che "caste dominanti". Sembra che la stratificazione tradizionale non abbia sempre avuto "congruenza" o "cummulazione" di stati. L'incongruenza tra i vari aspetti della stratificazione era una norma accettata.

Pertanto, le disparità sono state disperse tra i vari gruppi di persone. Il sistema non era indifferenziato. I cambiamenti che si trovano oggi non derivano da "disuguaglianze cumulative" a "disuguaglianze disperse" come percepito da Beteille. Questi cambiamenti non sono anche dalla natura "organica" a "segmentaria" della società osservata da Bailey (1963).

La natura "segmentaria" indica la completa indipendenza di varie parti che non è vera per Assam. Oggi c'è più dinamismo nei confronti della casta e della classe rispetto a prima. Pertanto, la divergenza è più evidente tra la gerarchia delle caste e la stratificazione di classe. Il cambiamento nel sistema di stratificazione è, quindi, da una forma di "disuguaglianze disperse" a un'altra forma di "disparità disperse".